毫无疑问,内存和存储是近年来数据中心技术创新最活跃的领域之一。云计算、人工智能、大数据等相关应用的蓬勃发展,驱动着以SCM(Storage Class Memory)和大容量闪存为代表的新技术加速在数据中心中的部署与应用,也让SCM和闪存成为众多厂商争相投资和布局的重点。

在众多厂商中,英特尔无疑是在内存和存储领域走在最前沿的公司之一。近日,在韩国首尔的2019 英特尔内存和存储日(2019 Intel Memory&Storage Day)活动上,英特尔宣布了包括第二代Optane和144层QLC NAND等多款技术与产品的最新信息,并透露对于Optane未来发展的诸多观点。

如果说几年前闪存是数据中心介质的主角,那么SCM绝对是数据中心介质领域现在和未来最大的明星。SCM被认为是弥补内存和闪存之间性能鸿沟一副良剂,SCM不仅具备接近内存的性能,还具有闪存的容量存储能力,解决了数据中心存储在密度、成本和性能等方面达到平衡的难题。

英特尔在SCM领域绝对处于业界领先,在业界最早推出了商用SCM产品--傲腾数据中心级持久内存(Optane DC Persistent Memory)。在本次大会上,英特尔正式宣布将在位于新墨西哥州Rio Rancho的工厂运营一条新的傲腾技术开发线,并宣布代号为“Barlow Pass”的第二代英特尔傲腾数据中心级持久内存将在2020年与下一代英特尔至强可扩展处理器一同发布。

事实上,业界众多伙伴都致力于通过SCM来解决内存和闪存之间性能鸿沟。不过与三星、东芝等公司相比,英特尔跳出了传统NAND架构,走出了另外一条技术路线,并且在产品化层面大幅领先。以东芝为例,其在今年8月份刚刚宣布了基于SLC NAND架构的SCM产品--XL-Flash,以希望为数据中心带来低延迟和高性能的解决方案,不过该产品依然停留在样品阶段,可能在2020年才能实现量产。类似的情况还有像海力士、美光等公司,在SCM产品层面依然落后英特尔的脚步。

在产品层面的快人一步,无疑让英特尔抢占市场先机上大有裨益。根据调研机构Mordor Intelligence的预测数据显示,SCM市场从2019年到2024的年复合增长率达到了38.2%,绝对属于快速增长、潜力巨大的市场。而英特尔最近一年在市场中的表现也让人看到其先见之明,根据相关数据显示,英特尔非易失性存储解决方案部门的收入在2018年大幅增长22.4%,达到43.1亿美元。

在本次大会上,英特尔数据中心事业部产品管理高级总监 Kristie Mann详细介绍了Optane的未来发展路线图,Optane无论是持久内存还是SSD产品都会与英特尔至强保持同样的步伐。事实上,英特尔这种数据中心平台级的策略的确是一方面有利于Optane这种类型的新产品加速在数据中心的落地,另外也能够通过组合拳的方式让用户获得更好的性能和使用体验。

Optane未来路线图跟至强紧密联系, KrisTIe Mann直言Optane具有很好的开放性,未来也将继续致力于对处理器的支持。