霓虹灯和广告招牌是城市户外照明和夜晚景观的重要组成部分，也是耗电大户。现在最热闹的LED照明领域，市场开始进入细分，在主攻路灯和室内照明的基础上又添一路新军---LED广告招牌。现在，全球照明用电占总用电量的20%，而照明又由路灯、室内照明、显示屏、景观照明和广告招牌组成。因高耗电特性，景观照明和广告招牌是城市照明政策控制对象。

人们可以注意到，经济好的时候，城市灯火通明。经济不好时，城市只有路灯。各地政府对城市景观照明有明确规定，大节开大灯，小节少开灯，没节不开灯。比如，西安城墙的开灯时间表是工作日不开灯，周末开轮廓等，节日开射灯。节日的西安城墙夜景壮观，雄伟，富有浓厚文化，灯光效果有卓越功勋。但是，政府为了节电，不得不“黑灯瞎火”。

怎样让城市美丽，又节能环保？技术公司开始创意和发挥。围绕这个问题，电子元件技术网挖掘新技术和新商机，技术分享给网友。

在近期的一个行业展览上，我们发现深圳市长运通集成电路设计公司做出对行业有意义的尝试。长运通提出一套用LED替代霓虹灯和各种招牌的解决方案，“我们有智能控制器，用来管理霓虹灯和广告招牌的‘点亮’程序，是一个软件和硬件结合的产品，”该公司总裁古道雄介绍。因为做霓虹灯的不懂电子控制，也不懂驱动。要让熟悉霓虹灯广告牌的人转向LED，就必须提供简单、易用、便宜的办法。这是长运通把LED带入传统行业的生意经。

长运通是IC设计公司，为什么要做一个“盒子”？醉翁之意不在酒呀，“我们推出专门驱动广告招牌和霓虹灯的驱动器，有3通道和16通道，针对不同尺寸应用，”古道雄介绍。跟据长运通最近力推的分布式恒流驱动技术，这个产品系列是恒流驱动技术的延伸，并且具有单线传输，双向数据传输的优点。

古道雄为客户的总体成本着想，单线传输就是用一条线驱动，这里在电流回路上有技术创新。这个创新为客户节省1/2的导线成本。双向数据传输就是当一段LED损坏时，驱动电流可以从另外一端送达，避免霓虹灯中“坏一段，后面全黑”的情况。长运通是把通信网络的“路由”概念用在LED照明网络，这又是一个技术创新。

当然，用LED替代霓虹灯和广告牌有众多挑战。首先是谁决策？是广告牌制作公司？还是广告商？还是广告公司？长运通做了一个“盒子”是解决这个问题的开始，还需要看谁“买这个帐”。另外就是成本，LED新系统的成本比霓虹灯高，对商铺自己的广告牌替代影响大。对商业广告公司的广告牌影响小，因为广告费可以很快转嫁到广告商头上。

我相信电子元件技术网的网友有许多是在LED照明这个价值链上。你们或者去找长运通合作、或者发现自己身边一个金矿，或者借鉴长运通去做一个“magic box”来简化上下游技术对接。