本文中，IPC-2581标准的全行业推进者Hemant Shah将为大家解答关于该标准的常见问题，特别是相较于Gerber和ODB++等旧式标准而言，IPC-2581的优势及特点。

Hemant: 我们取得了极大的进展：几年前在PCB West大会上还鲜有人知道IPC-2581，但是近两年中，很多人会特意前来向我们询问IPC-2581的信息。时至今日，很多公司都使用IPC-2581将设计交付给生产，并反馈说整个过程非常简单而有效。

Hemant: 是的，所有ECAD工具都能输出IPC-2581。不仅所有的供应商这么做，分析公司、使用PLM的公司和支持制造领域的软件公司都在顺利地输入、输出IPC-2581。

所以，DFM公司、EDA公司、分析公司、测试公司……所有这些公司都支持IPC-2581标准。

Hemant: 事实上，大多数人（80%甚至90%+）至今都在使用Gerber。那么我们就把IPC-2581和Gerber做个比较。

Gerber是上世纪80年代首次提出的一种格式，随着 274X面世后更完善了一些。但它是一种照片图像格式，缺乏任何智能因素。

而IPC-2581提供的是智能数据。当我们在设计中拥有智能数据后，便没有必要将其进行简化后交由其他人，再通过逆向工程转换回智能数据，然后才能去制作或组装电路板。

IPC-2581提供的是一种将设计数据交由生产制造的智能传递方式；在此过程中，智能性得以保留，制造电路板所需的元件之间的关系也得以保留。

Hemant: 的确，ODB++也是一种智能格式。实际上，IPC-2581的优势就在于它是结合了GenCAM与ODB++两者而创建的。ODB++将其标准应用于IPC，从而得到了一个更好的标准——IPC-2581，它是ODB++和GenCAM的超级集合体。这是IPC-2581的第一点优势。

第二点优势在于，ODB++属于一种专有格式，因此如果我们不是ODB++或其工具的付费用户，那么我们在遇到问题时就不太可能获得与付费用户同等级别的技术支持。这说明ODB++并不是标准；它只是某个特定公司的CAD工具的一种格式。

Hemant：IPC-2581是一种IPC标准；专有格式、很多格式都在一段时间内兴起、落幕。而IPC是一个专门建立并推广标准的机构，致力于让用户更有效地工作。因此IPC标准能够持续更长的的时间。

另一方面，我们创建了IPC-2581联盟来寻找改进格式的方法，以一种开放、集体的方式来实现不断的进步。这个联盟拥有一个完整的从PCB设计到制造的供应链，涵盖原始设备制造商（OEM）、设计公司、EDA软件供应商和制造公司，所有这些公司共同努力来建立一个令人满意的标准。

下面是我们作为一个联盟所做的事情的例子——这是其他人从未在如此短的时间内实现过的成果——我们创建了一个IPC-2581版本，它以IPC-2581格式交换堆栈。这是目前唯一可用于交换堆栈的格式，足以说明通过联盟合作的方式，我们可以为整个行业（而非一家公司）的利益贡献力量。

Hemant：IPC-2581拥有制造电路板所需的全部数据。目前，设计人员必须集成Gerber文件、钻取文件、网络列表文件以及所有相互关联的、以多种不同文件格式创建的不同指令。如果一个设计人员在创建输出格式时被打断了，忘记了输出一个文件或修改了设计而没有重新输入文件，那么发送给制造商的数据集将是不一致的。而这会被归为设计师的错误。

如果设计人员犯了错误，他必须为此付出代价，他的公司也必须为此付出代价。同样的，如果制造商在数据集的逆向工程中犯了错误，那么制造商也将为此付出代价。

但是借助IPC-2581，没有人需要付出代价。因为电路板上的智能数据将被传送到制造车间的智能设置上。我们再也不用简化信息，只需一键按钮，用IPC-2581创建一个输出，然后将其发送给制造商即可。即使我们想仅仅发送制造数据或装配数据，IPC-2581也能帮助我们实现。

Hemant：测试所需的全部数据都包含在测试数据中：不仅是netlist，与测试平台等相关的任何其它数据都包含在IPC-2581中。这些数据已经被定义了。从你的设计开始，置入到了IPC-2581中。

无论你的CAD工具支持哪些测试指令和测试数据都可被传输。虽然并没有创造出什么新的东西，但使得我们很容易将测试意图转移到电子器件中。

IPC-2581是一种交流我们设计意图的途径。我们最初在工具中创建的所有意图都将始终存在。只是工具会有所不同，有些工具易于保存设计意图，有些工具则较难保存。因此，无论我们在做什么，或创建设计意图、或测试意图，同样的需求都将存在，只是IPC-2581使数据能够简单轻松地传输。

Hemant：netlist数据是一种格式并且会十分完整地被保存。同时，材料清单也很完整。因此，你可以根据自己的需要制作电路板。

Hemant：每个工具都要遵循不同的一系列的步骤来输出数据。对于Cadence来说，我们要求已经使用Allegro的联盟成员输出IPC-2581并以文档记录，只需一页纸即可涵盖所有所需步骤，非常简单。

IPC-2581联盟的公司已经实践并证实了这个过程的可行性，现在他们每天的日常工作中都在采用这个模式。

Hemant：这很有趣，尽管我们是竞争对手，但当我们为联盟工作时，我们都拥有同一个目标：使设计数据的传输尽可能的顺畅，同时使IPC-2581成为最好的标准。我们之间合作的非常愉快。

Hemant：IPC-2581标准致力于让工厂车间直接接手设计数据。我们目前在做的是与IPC连接的工厂交换标准合作，使未来的智能工厂成为可能。