当人们越来越关注传统照明方法对于环境的影响时，发光二极管(LED)的价格也不断地持续下降，因此，就许多脱机式应用而言，大功率LED正在迅速地成为流行的照明解决方案。高亮度LED能节省能源、具有长寿命并对环境有利，这些特点不断促使种类繁多的固态照明(SSL)应用的发展。根据市场调研机构Strategies Unlimited报告显示，到2010年底，高亮度LED的市场规模已经达到82亿美元，预计至2015年将成长到200亿美元以上。过去几年，用于高画质电视(HDTV)显示器背光照明的LED一直是LED市场成长的主要动力。不过，随着LED一般照明应用在商用和住宅环境逐渐盛行，LED的成长将会显著加速。

与传统照明方法相比，LED照明的功耗可大幅降低，这是LED照明高成长率背后的主因。若与白炽灯照明相比，要提供同样的光输出(以流明为单位)，LED需要的电功率则不到白炽灯的25%。LED照明还有其他很多优势，包括工作寿命比白炽灯长，这可大幅降低更换成本；能利用以前安装的三端双向可控硅开关闸流体(TRIAC)调光器为LED调光，也是一个主要的成本优势，尤其是在住宅照明领域。LED能实时导通，不像节能荧光灯(CFL)那样需要预热时间，而且LED对电源周期不敏感，这一点也与CFL不同。此外，LED不含任何须要管理或处置的有毒材料，而CFL需要有毒的水银蒸气才能工作。最后，LED能实现新的、非常扁平的外形尺寸，这是其他技术所无法做到的。

LED照明设计要求甚严驱动电源扮演重要角色

使用脱机式电源驱动LED，可让LED应用得以迅速成长，因为这种形式的电源在商用和住宅建筑中相当容易取得。尽管LED灯更换对终端用户来说实行起来相对简单，但是对LED驱动器集成电路(IC)的设计困难度却大大增加。由于LED需要良好调节的定电流源，以提供恒定量的光输出，所以用交流电(AC)输入电源为LED供电需要一些特殊的设计方法，而且有一些非常特殊的设计要求。

依据在世界上不同地方的差异，脱机式电源的范围约为90～265伏交流电(VAC)，同时频率范围为50～65Hz。因此，要为全球市场生产LED灯，理想情况是可提供无须修改就能适用于世界上任何地方的单一电路设计。这就需要单一LED驱动器IC能处理多种输入电压和供电频率。

此外，很多脱机式LED应用，要求其与驱动电路实现电气隔离。这主要是基于安全考虑。电气隔离一般由隔离反驰式LED驱动器架构提供，该架构利用一个变压器隔离驱动电路的一次侧和二次侧部分。

采用LED照明背后的驱动力，是电源提供一定量光输出所需的功率已大幅降低，因此，当务之急是LED驱动器IC要提供最高效率。因为LED驱动器电路必须将高压交流电源转换为在较低电压时，能提供良好调节的LED电流，所以LED驱动器IC必须设计为提供高于80%的效率，如此才不会浪费功率。

此外，为了让LED灯可以使用住宅应用中常见的TRIAC调光器，LED驱动器IC必须能有效地用这些调光器工作。TRIAC调光器系专门为白炽灯和卤素灯而设计，这两种灯是理想的电阻性负载。然而，LED驱动器电路一般是非线性的，而且不是纯电阻性负载。其输入桥式整流器在交流电输入电压处于其正和负峰值时，通常汲取高强度的峰值电流。因此，LED驱动器IC必须通过设计来「模仿」一个纯电阻性负载，以确保LED在不产生任何明显闪烁的情况下正确启动，并利用一个TRIAC进行适当的调光。

在LED照明中，功率因子校正(PFC)是一个重要的性能规格。简而言之，如果所吸取的电流与输入电压成正比且同相，那么就可实现等于1的功率校正因子。因为白炽灯是一种纯电阻性负载，所有输入电流和输入电压是同相的，PFC为1。当PFC与本地电源所需电功率大小有关时更为重要，也就是说，在一个电源系统中，就传输相同数量的有用功率而言，功率因子低的负载比功率因子高的负载汲取更大的电流。需要更大的电流会提高配电系统中损失的能量，而这又导致需要较粗的导线和其他较大型的传输设备。因为较大型不仅设备成本高且浪费能量，所以电力公司通常会向功率因子较低的工业或商用客户收取更高的费用。目前LED应用的国际标准仍然在开发之中，不过大多数人认为，将要求大部分LED照明应用的PFC>0.90。

因为LED驱动器电路(包括很多二极管、变压器和电容)的表现不会与纯电阻性负载一样，所以其PFC可能低至0.5。为了将PFC提高到大于 0.9，主动或者被动PFC电路都必须设计到LED驱动器电路中。必须注意的是，在运用大量LED照明数组的应用中，高PFC尤其重要。例如，在使用超过几百个50瓦(W)LED灯的停车库中，高PFC(>0.95)LED驱动器设计将是很有利的。

除了高PFC之外，将LED灯的谐波失真度降至最低也很重要。国际电工委员会(International Electrotechnical Commission)已经制订了IEC 61000-3-2 C类照明设备谐波规范，以确保新的LED照明系统满足这些低失真要求。

在照明应用中，能在较宽的线路输入电压、输出电压和温度变化范围内准确调节LED电流是至关重要的，因为LED亮度的变化必须是肉眼难以察觉的。相同地，为了确保LED有最长的工作寿命，不用高于其最大额定值的电流驱动LED也是很重要的。在隔离反驰式应用中调节LED电流并不是很容易，常常还需要一个光耦合器来闭合所需的回授环路，或者可能要增加一个额外的转换级。不过，这两种方法都增加了复杂性和可靠性问题。所幸，有些LED驱动器IC采用新的设计方法，以确保无需这些额外的组件或增加设计复杂性，就能准确调节LED电流。

要快速地从白炽灯过渡到LED灯，所面临的最大障碍之一是LED解决方案的成本和尺寸。一般而言，尤其如仓库、停车库等设施，因照明而支付高额能源账单的商业企业会更快采用LED照明，因为费用节省更加明显。随着LED灯购买费用的下降，预期将有更多消费者愿意转向LED照明。

最后，同样重要的因素则是LED照明解决方案的尺寸。很多照明灯都是直接旋进灯座就可以更换，因此整个LED解决方案必须能装进与原来的白炽灯体积和形状相同的空间中。LED需要一个散热片和一个极复杂的驱动器电路，所以在与白炽灯体积和形状相同的空间中，装入包括这两个部分的整个LED解决方案，可能是个挑战。因此，所需要的LED驱动器IC要能在一个简单、且面积精小的解决方案中提供所有这些需要的功能和特性。

满足脱机式照明要求高整合驱动器出炉

为了满足脱机式照明的要求，例如高功率因子、高效率、隔离和TRIAC调光器兼容性，先前的LED驱动器采用很多外部分立式组件，结果形成了既庞大又复杂的解决方案。而最新的驱动器LT3799则整合了脱机式LED照明需要的所有功能，解决了相关复杂性、空间和效能问题。LT3799是一款具主动功率因子校正的隔离反驰式LED控制器，专门为在90～265VAC的通用输入范围驱动LED而设计。该组件以关键导通(边界)模式控制一个隔离反驰式转换器，适用于需要4～100瓦或更高LED功率的LED应用。其新颖的电流检测电路无须使用光耦合器，就能向二次侧提供良好调节的输出电流。其独特的泄能(Bleeder)电路使得LED驱动器可与TRIAC调光器兼容，而无须增设额外的组件。LED开路和短路保护则可确保长期可靠性。

图1显示一个完整的LED驱动器解决方案，其效率高达86%。从一次侧开关电流波形检测输出电流。就一个以边界模式工作的反驰式转换器而言，输出电流方程式为：IOUT=0.5×IPK×N×(1–D)，IPK代表峰值开关电流，N是一次侧至二次侧匝数比，D为工作周期比。该IC透过一种新颖的回馈控制电路调节峰值开关电流和工作周期比以此调节输出电流。与须要知道输入功率和输出电压信息的其他一次侧检测方法不同，这种新型电路提供较好的输出电流调节，因为准确度几乎不受变压器绕组电阻、开关RDS(ON)、输出二极管正