今天,网络设施的质量、性能和管理在IT战略和整个机构的性能和可靠性中发挥着直接的、可以衡量的作用。需要“高可用性”网络,同时减少基础设施故障,已经成为网络管理人员的首要任务。
信息技术及其以电子方式存储的信息在NHS改善质量、速度和容量的计划中发挥着关键作用。
结构化布线系统主要是由导线和配线架组成的隐藏的基础设施,为局域网(LAN)奠定了关键基础。
根据公认的统计数据,70%的网络故障是由布线引起的。这并不是说各机构购买的系统有问题,相反,现代布线是一种稳定的系统,很少会发生故障。事实上,布线导致的网络故障大多是管理不当造成的,如控制方法和文件管理方法差等问题,必须予以解决。
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网络可用性
高可用性网络通常用99.99%的可用时间表示,也就是说,网络不可用的时间只有0.01%(一年中共53分钟)。在以救死护伤为天职、一周七天、全天24小时运行的医疗环境中,这明显是不能接受的,因为医疗机构不能控制这些故障的实际发生时间。由于结构化布线系统经常用于关键的医疗设备中,任何基础设施故障都会引起灾难性后果,可能会危及患者的生命。此外,故障可能会分布在不同的地方,进一步提高了潜在的危害和成本。事实上,100%的可用性是不可能实现的,但我们可以采取措施,明显降低网络故障发生的频率和时间。
现在,智能布线系统在市场上已经成形,可以实时监测网络。有效管理物理层不仅带来了明显的管理优势和成本优势,还有助于实现管理良好的、可靠的弹性网络,最大限度地减少关键事务型医疗IT网络中的基础设施故障。
有效管理物理层要求全面、最新、100%准确的连接记录,以便找到问题,监测移动、增加和改动(MAC)的实现情况。
尽管这些记录的规模和复杂程度差异很大,但它们有一点是共同的,即它们的好坏取决于它们保持的信息。它们都需要手动更新,这对医疗机构一直是一个棘手的问题。医疗机构在日常运转中可能会忽略保持连接记录,导致连接记录滞后于实际情况。系统中保持的数据情况不一,有的“接近准确”,有的则“完全过时”。
如果没有阅读简便的、准确的接插连接记录,在网络中断时将很难跟踪故障,而且要耗费大量的时间。因疏忽断开服务器或重要的广域网链路,可能会使一个网段、甚至使整个网络中断几个小时的时间。由于医疗机构和NHSTrusts经常在许多不同地点和大楼中运行分布式网络,这些都要求网络服务,因此网络管理和维护问题进一步显现。分布式网络再加上连接记录差,使得技术人员每天要花费大量的时间来找问题。此外,由于预算紧张,负责这些关键任务的人员注定比较短缺。
网络管理人员面临着在实现之前定期审计移动、增加和变动(MAC)的问题,这一任务需要耗费大量的时间,对每次移动的成本有着重大影响。网络管理员对这一工作耗费的时间和成本非常头疼,因此把这一工作外包给布线系统安装商的情况并不少见。这通常会辅以定期网络审计,以确定通信设施的连接模式,从而进一步引发了成本。
如果没有定期进行审计,用户经常会发现,跳线可能一直连接到集线器或交换机端口上,但它们没有进一步连接到工作区。这会让人产生错误的印象,即有问题的集线器或交换机容量已经饱和,网络中需要增加有源设备。
解决方案
智能布线系统
通过采用智能布线系统实时监测系统,NHSTrusts和其它医疗机构开始解决这些问题。连接信息输送到布线管理软件中,布线管理软件自动更新记录,消除了数据库信息滞后于实际情况的可能。通过使用智能布线系统控制MAC,医疗机构不再需要多个团队进行简单的改动。此外,智能布线系统自动审计改动,大大降低了改动的成本。
通过使用智能布线系统实现前瞻式物理设施管理,医疗机构可以降低中断时间,实现可靠的高度容错的网络。没有哪种智能布线系统能够完全防止服务中断和系统停机,但通过提供与网络连接有关的精确信息,它可以明显降低服务中断和系统停机时间,更简便地排除故障。如果有人错误地拔下一条跳线,网络管理人员可以实时获得通知,包括被拔下的跳线位置等重要信息。通过这些详细信息,技术人员可以在几分钟内、而不是几个小时或几天内,更有效地解决连接问题,最大限度地降低关键事务型医疗IT网络的中断时间。
能够检测给定端口中的连接还意味着可以以电子方式引导移动、增加和改动(MAC)。数据库可以报告不正确的连接,技术人员可以立即校正问题。由于网络管理人员对记录的准确性拥有信心,因此不必预先审计这一过程,消除了额外的费用。
某些优秀的智能布线系统还提供了扩展的安全功能,可以防止未经授权进行连接/断开连接,防止关键事务型医疗IT网络受到威胁。系统可以在几秒钟内,把未经授权进行的连接/断开连接(非工作单安排)报告给网络管理员,如通过简单的网络级消息、电子邮件或短信。通过在配线架附近装一部摄像机,可以把非授权操作人员的照片作电子邮件附件发到报警系统上,或记录下来,以备日后调查使用。
总结
对医疗机构来说,网络实际上已经发展成为与公用事业同等的一项基本业务。需要至少99.99%的运行时间,同时减少基础设施故障,已经成为网络管理员的首要任务。
在关键事务型医疗IT网络中增加智能布线系统创建了一个可靠、容错、强大的受控物理设施,可以在分布式网络远程管理、中断时间、变动率、安全和网络审计成本等方面实现众多优势。有70%的网络故障是由布线引起的,通过最大限度地减少这些网络故障,智能布线系统可以帮助NHSTrusts和其它医疗机构节约计划外中断事件引发的时间和成本。智能布线技术至少可以满足未来10年的网络需求。