在过去的一年，三星和华为都推出了各自的首款折叠设备，分别命名为 Galaxy Fold 和 X Mate。不过，三星 Galaxy Fold 的推出一波三折，这也极大地影响了市场对此类产品的信心，越来越多的人觉得这种产品太过概念和前瞻。

根据外媒 PatentlyApple 报道，紧随三星和华为的步伐，微软在 2019 年第四季度发布消息，透露将推出基于双显示器的 Surface Neo（可折叠平板电脑）和 Surface Duo（可折叠智能手机），这些都基于两块显示器的设计，不同于将单块显示器折叠成两半的 Galaxy Fold。实际上，要不是 COVID-19 疫情的突如其来，微软应该会按期在第四季度发布产品。

苹果公司也不例外，至少我们通过苹果众多的专利可以看到，他们一直都有在折叠设备这个概念上耕耘创新。不过苹果公司似乎并不很着急，他们在等合适的时间，等到所有的支撑技术发展成熟。2020 年 3 月 31 日，谷歌获得一项美国专利和商标局授权的专利申请，该专利申请明确透露其 Pixel 智能手机团队也一直在研究自己的混合型设备。该专利还是使用单块大屏来折叠，以形成各种较小屏幕的应用显示。

上面的图片实际上就是谷歌该专利申请中的图 7，描述为“混合移动设备的各种示例性配置”。根据专利介绍，这种混合移动设备通过配置，可以折叠成笔记本电脑，智能手机和平板电脑，另外各种配置也都可以使用多面铰链系统弯曲以保持稳定。

根据专利申请的内容，谷歌的这项发明描述了一种可折叠的电子设备，该电子设备包括处理器，存储器，含有第一铰链部分的第一壳体，第二壳体，设置在第一、二壳体上的柔性显示器以及一个铰链组件。其中，铰链组件包括了第二铰链部分，该第二铰链部分可在旋转后联接到第一壳体的第一铰链部分。这种混合型移动设备还会包括模式检测组件，通过适当地配置，该模式检测组件可以检测电子设备的配置并且相应改变特征信号。在一些情况下，这种柔性显示器可以弯曲或折叠，以让柔性显示器的两侧彼此面对（例如，闭合模式）。

在另一些情况下，用户还可以弯曲或折叠柔性显示器，进而让两侧彼此背离分开（打开模式）。

最后，用户还可以将其折叠成中间状态（一定角度弯折，帐篷模式）。以上每种模式都代表着这种混合型设备的一种应用，包括平板电脑，手机和笔记本电脑等。此外，谷歌该专利申请还提到：“可以通过 SIMM 卡提供安全的应用程序以及其他信息，例如以不可入侵的方式在 SIMM 卡上放置标识信息。”如下示意图摘自谷歌该专利申请，其中图 1A 至图 1C 展示了该混合显示设备的示意图。

如下示意图同样摘自谷歌的专利申请，其中图 2A 至图 2C 是图 1A 至图 1C 所示显示装置的侧视图。

如下示意图同样摘自谷歌的该专利申请，其中，图 3A 是一种实施例的底视图；图 3B 是图 3A 的局部分解图。

该专利 80％的内容都在介绍上述复杂的铰链组件，这些组件是支持该混合设备工作的基础。目前，我们尚不知道谷歌是否会为了超越苹果的 iPhone 而同亚洲的智能手机 OEM 合作开发该专利所描述的混合型设备。美国专利和商标局 3 月 31 日正式公布了谷歌的该项专利，该专利最初于 2019 年 5 月 23 日提交。Patently Apple 是第一个发现这项专利的网络媒体。该专利中所列出的发明人曾经在 HTC 工作，谷歌在 2018 年部分地收购了 HTC。彼时，约 2000 名原 HTC 工程师和团队也因此加入了谷歌。