根据报导,这款游戏的瞬间爆红虽然让任天堂市值短时间增加数十亿美元,但对于游戏可能产生的安全顾虑也随之提高。旧金山警察特地呼吁游戏玩家,别忘了自己仍旧身在真实世界中,切勿在过马路、下公车或走路时低头滑手机。
不过游戏玩家要不清楚自己身在何处其实也没这么容易,因为游戏中的虚拟地形基本上是根据Google Map客制而来,专门提供玩家收集物品的补给站和战斗道馆,也是根据实际的地标设计,例如雕像、店面、喷水池等等。透过手机相机将图形与实景交叠,Pokemon仿佛就站在玩家前方。
很多人以为Pokemon GO是凭空冒出来的游戏,其实不然,Pokemon GO的游戏开发商Niantic在混合数位与现实环境技术方面早有经验。Niantic是从Google独立出来的公司,也是Google Earth的前身──Keyhole卫星图像公司。Niantic在2013年推出首款定位游戏Ingress,同样以透过手机进行战斗为基础,玩家靠着进攻根据真实世界地标而设的“能量塔(Portal)”来攻城掠地,而Ingress中的能量塔在Pokemon GO中便成为补给站。
Ingress和Pokemon GO的最大差别在于后者增添了任天堂的游戏角色,让定位游戏由一个小众市场变成下载排行榜的大热门,甚至一度瘫痪了Niantic的伺服器。手机虽是可以四处移动的装置,但目前为止,手机游戏的设计还是以室内或个人把玩为主,Pokemon GO的成功,证明了游戏玩家愿意走出个人的小空间到户外玩游戏。
除了可以丢出宝贝球捕捉Pokemon的乐趣外,这款游戏还多了Instagram等社群网站或Candy Crush等游戏无法提供的玩家互动。由于Pokemon GO鼓励想法类似的玩家在公共场所聚集,反而提供许多社交软体所无法做到的面对面社群交流。
正当许多矽谷公司埋首开发与真实世界完全隔离、必须连结桌机的虚拟实境(VR)应用之际,Pokemon GO展现了类似却不尽相同的扩增实境(AR)技术。AR的代表为Google Glass和微软(Microsoft)的HoloLens,此外能和朋友互传限时照片的照相应用程式(App) Snapchat,提供的花圈、皇冠等趣味滤镜也可以算是AR应用的一种。
Pokemon GO游戏的成功,对于Magic Leap这种专注开发混合实境的公司来说是很大的鼓舞。这家神秘的头戴装置制造商已吸引Google和阿里巴巴投资,募资金额达14亿美元。Pokemon GO热潮能持续多久还有待观察,耗电过快与容易使人分心等缺点也需要改善,但无论如何,Pokemon GO证明了混合数位和真实世界的发展潜力。其他开发商在设计产品时,也应考虑加入玩家交流的功能,而不是在虚拟与现实之间择一选择。
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