在前苹果CEO史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）生命的最后数个月里，他一方面与癌症抗争，一方面忍受着糖尿病的折磨。

不具名知情人士透露，由于乔布斯讨厌刺破手指，取血样化验血糖，他批准苹果一个研究团队开发最终能集成在手表中的无创血糖检测技术。

无创血糖检测是苹果为Apple Watch——发布时间为2015年——设想的众多医疗应用之一。由于许多健康功能被证明不可靠，或要求在智能手表尺寸或电池续航时间方面做出过多妥协，苹果最终把Apple Watch定位为用于活动追踪和查看通知的设备。

现在，Apple Watch终于有了医疗应用。

今年9月，苹果宣布Apple Watch不再需要依靠iPhone提供网络连接，“独立性”得到提升。此后，众多厂商开始利用手机连接等Apple Watch的新特性，开发医疗配件——例如监测心脏活动的心电图仪——使用户能通过Apple Watch管理自己的慢性疾病。

Apple Watch发生的变化，是可穿戴设备实用性大幅提升的首批标志之一。许多人都在心里嘀咕，在随身携带处理能力更强大手机的情况下，还有必要再佩戴智能手表吗？但是，随着Apple Watch能独立完成越来越多的医疗任务，这一问题也得到了回答。

市场研究公司Creative Strategies总裁蒂姆·巴加林（Tim Bajarin）表示，“在可穿戴设备的发展中，这是一个重要步骤。Apple Watch现在可以无时无刻执行这类医疗监测任务。”

虽然在新兴的智能手表市场上压过竞争对手，但Apple Watch并未像iPod、iPhone和iPad那样成为苹果有突破性的产品。虽然从未披露过Apple Watch具体销量，但苹果曾经表示，Apple Watch销量连续三个季度增长50%。苹果发言人没有就Apple Watch销量发表进一步评论。

多年来人们一直预测数字健康革命即将“爆发”，但迄今为止，还是炒作大于实际进展。人们希望人工智能系统能处理Apple Watch收集的海量数据，改变疾病诊疗方法，更多地管理自己的病情，不再单纯依靠医生。

便携式心电图仪创业公司AliveCor CEO维克·冈多特拉（Vic Gundotra）表示，这将使患者与医生处于“更平等”的地位，因为他们掌握有自己病情更多的信息，“这将改变医患关系的性质”。

苹果自己也在为Apple Watch开发医疗技术。上个月，苹果宣布与斯坦福大学医学院合作进行一项研究，研究Apple Watch的心率传感器能否发现异常的心跳活动，诊断用户是否存在房颤。

不具名知情人士透露，苹果还在考虑在未来型号Apple Watch中集成心电图仪。这类产品很有可能需要得到FDA（美国联邦食品及药品管理局）批准。

两名知情人士称，苹果在继续开发无创连续血糖监测设备。业界专家称，这一技术要投入实用尚需数年时间。

用户佩戴着Apple Watch Series 3