视讯解码器(Video Decoder)是LCD TV控制板(Controller Board)上的核心元件之一,并且技术难度较高,必须对视讯技术有所掌握较易切入;目前还是国外厂商的天下。
除此之外,也有厂商将控制板上其他功能的元件整合在一起,这些元件包括解交错扫描器(De-interlacer)和缩放控制器(Scalar),成为一颗功能强大的单晶片,例如Pixelworks、Genesis、Trident和Philips,近几年陆续推出SOC产品。
一般来说,台湾厂商在视讯技术的发展较为缺乏,而且视讯解码器包含类比与数位的混合讯号晶片设计技术,电路结构较为复杂,要与其他元件整合并不容易;而台湾厂商因为过去在LCD显示器时代耕耘了一段时间,因此对于Scalar的技术掌握度较高,在迈向整合型单晶片的时代,通常以整合De-interlacer为优先,再外掛其餘单颗晶片的方式出货。
因此视讯解码器的使用在业界仍然非常普遍,而且除了LCD电视以外,视讯解码器还可用于Set-top Box、DVD播放机、PVR或DVR等,用途十分广泛。
视讯解码器一则是接收经由调谐器(tuner)收到的类比讯号,并经解码和数位化使用于LCD TV;这种视讯解码器即如上所述,必须有好的类比/数位讯号转换设计能力。另一种则是接收从tuner和解调变器(demodulator)而来的数位讯号进行解码。
针对后者进一步说明,电视台发送出类比讯号,经天线接收后,Tuner将中心频率约在200∼800MHz左右的高频,降为中心频率为36MHz左右的中频;随后经由解调变器将类比讯号转换为数位讯号,并进一步降为中心频率为0MHz的基频讯号,随后传送给视讯解码器加以处理。
再进一步说明,从tuner和demodulator而来的讯号为MPEG-2传输串流(transport stream),经过解多工器(demuliplexer)分离成视讯、音讯、数据、次标、字幕等多种不同的讯号,随后经过视讯解码器和音讯解码器作处理,得到raw data;这些raw data再被中央处理器传送到适合的通讯协定层。
上面提到MPEG-2是现在大部分的数位电视传输格式,但现在有愈来愈多晶片朝向同时支援MPEG-4或H.264设计。简单来说,MPEG-1技术主要使用於VCD,MPEG-2使用于DVD和DVB(数位广播)领域,国际标准组织MPEG在1998年则推出了MPEG-4标准,将过去的设计理念大幅转变为物件导向,在应用面上即可以利用有限的频宽,达到最佳的影像传输效果;这对于可携式装置的影像处理最为适用,因此现在受到广泛的使用。不过因为MPEG-4的授权费用过高,因此推行授权较容易的H.264,H.264也就是MPEG-4的Part 10。
下面我们就列举一些较常使用的视讯解码晶片。附带一提的是,因为视讯解码器是一个高度整合的晶片,并且含有处理器功能,各家厂商有不同的专精,提供的规格特色差异极大,因此整理出一致性的表格并不容易,倒是产品说明较能突显出特色。
■Micronas-MDE 9517/18D MDE 9517D/18D是高度整合性的MPEG-2解码器,可使用于DVB相容的数位机上盒(set-top sets)或数位电视。最近的Micronas MDE家族成员,整合多工器、高效能CPU、MPEG-2音讯和视讯解码器的传输串流,也对影像、图形和声音的输出格式作特殊设计。这颗晶片价格功能比佳,而且对於卫星、有线或地面机上盒及数位电视的全部传输串流过程,都能提供强大的平台。
■Genesis-gm10500 ATSC/DVB/OpenCable相容,单频道HD MPEG-2(MP@HL)/双频道SD(MP@ML)解码器,多重格式音讯解码和后处理器,整合2D图形子系统,具Video eXpansion Interface(VXI),可将专业级图形和无胶介面转到Genesis处理器家族。整合32位元MIPS 4Kec系统处理器,支援包括Linux的领先作业系统。可将VCR记录由高解析度向下转换为低解析度。200MHz 32位元DDR记忆体介面。在DVD应用上整合CSS解码器。接到1394和PHY的无缝介面。VCR输出支援Macrovision拷贝保护。除错整合EJTAC和JTAG埠。[page]
■Conexant-CX24153/4/6 MPEG-2/DVB/DIREC TV广播服务解码器,适用于全球各个市场。整合NTSC Ch 3/4高频解调变器的单晶片机上盒解决方案。高效能的32位元220 MIPS ARM920 CPU,有16KBI&D快取。高效能2D图形贴图加速器。视讯/图形组合及显示的多翼飞机引擎。高效能16或32位元统一记忆体控制器结构。同时也是MPEG-1/MPEG-2和杜比数位(AC-3)音讯解码器。整合32位元33MHz PCI 2.1汇流排桥控制器。
■Broadcom-BCM7400 双频AVC/VC-1/MPEG-2影像解码系统单晶片,并具有双频声处理、2D、3D图形绘制引擎、数位杂讯减低(DNR)功能、适用于动画的去交错式扫描、信箱检波、同时处理又彼此独立的DVR多频道、具备OpenCable功能且支援MPOD、具有FPU和MMU等级处理器、数位影像(JPEG、TIFF等)解码加速器、64位元DDR DRAM记忆体控制器、DVR适用的双频SATA I/F、高画质类比视讯编码器并且同时有低画质输出。
■TI-TVP5160 TVP5160是高品质的数位视讯解码器,可以将所有常用的基频类比视讯格式数位化并解码成数位元件视讯。支援YPbPr和RGB(SCART)讯号的A/D转换,以及NTSC、PAL和SECAM标准和S-Video的A/D转换及解码为YCbCr。这颗晶片包含2个11位元、60-MSPS的A/D转换器(ADCs),每个类比频道包含一个类比回路,将输入转成参考电压和可程式的增益或补偿;并可将12个视讯输入接头装配到一个YPbPr、RGB、CVBS、和S-Video视讯输入组合中。[page]
■Philips-SAA7114 SAA7114是视讯取装置,应用於视讯图阵列(VGA)控制器的影像埠;它和此次所列其他厂商的产品有所不同,因它不只是一个视讯解码器,并且整合了梳形滤波器、VBI资料切片器和缩放控制器,是一颗整合型控制IC。
它组合双频类比前处理迴路,包括来源选择、抗失真滤波器和类比数位转换器(ADC),自动箝位和增益控制,CGC迴路,数位多重标準解码器,这包括了藉由适合的梳形滤波器将色度和亮度分离成二维,和高效能的缩放控制器,这又包含各种水平和垂直缩放,和亮度、对比及饱和度控制迴路。
■ST-STV2310 与各地电视标准相容,自动NTSC/PAL/SECAM数位色度解码器,NTSC/PAL适合的4H/2D梳形滤波器,电视文字广播、字幕、WSS的VBI资料切片,类比RGB/YCrCb输出快速空白擷取及插入,有色彩控制的类比YCrCb输入,Y/CVBS输入以10位元30MSPS类比/数位转换器,C和RGB/CrCb输入以8位元30MSPS类比/数位转换器,NTSC CVBS/YC讯号色彩控制和自动肤色控制,可程式水平缩放(尺度由0.25∼4倍)。
■视传VXIS-VX1127 VX1127是颗高效能视讯解码晶片,可接收从调谐器传送来的类比NTSC/PAL标准的CVBS、S-Video、YPbPr视讯、DVD或VCR来源,甚至包括较弱和已扭曲的讯号。自动增益控制(AGC)和10位元3频道的AD转换器,提供视讯输出高解析度,并有自动视讯来源侦测,内建专属5行梳形滤波器,支援高品质Y/C分离,并有多种输出格式提供后续数位影像处理。VX1127可以经由微处理器控制。