OLED是指在电场驱动下,通过载流子注入和复合导致发光的现象。其原理是用ITO玻璃透明电极和金属电极分别作为器件的阳极和阴极,在一定电压驱动下,电子和空穴分别从阴极和阳极注入到电子和空穴传输层,然后分别迁移到发光层,相遇形成激子使发光分子激发,后者经过辐射后发出可见光。辐射光可从ITO一侧观察到,金属电极膜同时也起了反射层的作用。
根据使用有机功能材料的不同,OLED器件可以分为两大类:小分子器件和高分子器件。根据驱动方式的不同,OLED器件也可以分为无源驱动型(Passive Matrix,亦称被动驱动)和有源驱动型(ActiveMatrix,亦称主动驱动)两种。
有机发光显示器件之所以受到人们的青睐,是因为其与LCD为代表的第2代显示器相比,有着突出的技术优点:
首先,具有低成本特性,工艺简单,使用原材料少。人们相信OLED将成为LCD替代性技术的最重要原因是其在降低加工成本方面的潜力,除了对材料和工艺方面的要求比LCD低近1/3外,OLED的加工工艺也比LCD简单了很多。据相关资料显示,OLED显示屏需要86道加工工序,而LCD屏则需要200多道。对于成本决定生命力的未来大屏幕显示领域,这无疑增加了OLED竞争的筹码。
第二,具有自发光特性,不需要背光源。
第三,具有低压驱动和低功耗特性,直流驱动电压在10伏以下,易于用在便携式移动显示终端上。
第四,具有全固态特性,无真空腔,无液态成分,机械性能好,抗震动性强,可实现软屏显示。使用塑料、聚酯薄膜或胶片作为基板,OLED屏可以做到更薄,甚至可以折叠或卷起来。目前由于在软基板上的涂镀等加工工艺还未成熟,可折叠或卷曲的显示器产品还没有商品化,但这一切都会在不远的将来实现。
第五,具有快速响应特性,响应时间为微秒级,是普通液晶显示器响应时间的1000倍。适于播放动态图像,具有宽视角特性,上下、左右的视角宽度超过170度。
第六,具有高效发光特性,可作为新型环保光源。
第七,具有宽温度范围特性,在-40℃至+80℃范围内都可正常工作。
第八,具有高亮度特性,显示效果鲜艳、细腻。
如今,世界范围内致力于OLED技术研发的机构、组织和公司正呈现勃勃生机。未来技术的发展趋势,仍然围绕着提高寿命、改善画质、大屏幕、柔性显示方面开展。