随着智能手机的兴起，云计算的概念开始盛行。2007 年，《纽约时报》上一篇名为“软件出租”的文章描述了一种将软件转变为互联网服务的新趋势。

成立于 1999 年的 Salesforce.com，牵头说服各种公司停止运行自己的电脑和存储设备，转而依赖“云”计算，并由第三方在大型数据中心里运营。亚马逊网络服务(AWS)于 2006 年推出，通过这种服务，公司购买云计算就像购买一本亚马逊的书一样容易。AWS 的收入从 2013 年的 31 亿美元增长到 2019 年的 350 亿美元。

随着各种业务转向云端，消费者也是如此，他们不仅使用社交媒体平台来沟通，还可以在云端存储照片和文件。Facebook 成立于 2004 年，而在 2008 年就已拥有 1 亿用户(2019 年用户数为 25 亿)。与此同时，YouTube 所有用户每分钟上传视频的总时长达 500 小时。

到 2009 年，全世界每月的数据流量不再以兆字节、千兆字节、兆兆字节或拍字节为单位，而是以艾字节（十亿倍的千兆字节）为单位。2008 年，每个月都有超过 10 艾字节的数据在地球上传输。这个数字在 2012 年翻了四倍，达到 43 艾字节。到 2019 年底，“云计算”才真正成为“计算”。

如今，大多数软件都在云端运行。公司把大部分数据存储在其办公场所之外的其他地方。消费者把文件和媒体存储在 Dropbox 和 Google Drive 等服务器上。过去，获取文件或图像意味着从电脑硬盘驱动器到电脑屏幕间几厘米的传输，而现在，这些文件或图像要从数据中心传输数千公里到达设备。

到 2020 年底，“云计算”才真正成为“计算”。

通过光纤线路、基站和 Wi-Fi 远距离传输如此大量的企业和消费者数据，需要创新的思维方式才能实现。从本质上讲，云是一个由光纤传输线路组成的全球网络。数据中心也必须跟上云端的发展。2007 年，康宁推出了一种抗弯曲光纤，叫做 ClearCurve®光纤，这种光纤能够在不降低性能的前提下弯曲 90 度。这一发明使光纤得以到达任何需要部署的地方，也为康宁 2009 年推出的 EDGE™数据中心解决方案铺平了道路。通过 EDGE，数据中心运营商可以简化数据中心的布局，这有助于开发能够处理云计算的超大规模数据中心。如今，EDGE 解决方案已部署在 30 个国家的 50,000 多个数据中心中。

至 2010 年，为支持云计算和移动计算的爆炸式发展，全球已建立庞大的基础设施，不断地把艾字节的数据从数据中心传输到用户，然后再返回到数据中心。

在 2010 年到 2019 年这十年间，我们见证了进一步的突破：例如 100Gb/s、400Gb/s 和最近 800Gb/s 的单波长相干传输系统以及光纤衰减得以降低到 0.15dB/km。这些商用超低衰减光纤，如康宁 SMF-28® ULL 和 Vascade® EX2000 光纤，能够在不减少传输覆盖区域的前提下实现更高的数据传输速率，从而支持更高的网络容量。

对高速光纤链路的需求从固网转移到了 4G 和 5G 服务支持的移动应用，这意味着接入网络需要更多的连接。反观来看，这些连接都需要额外的计算能力，这意味着数据中心也需要随之发展，以适应高密度连接的架构。为满足这些需求，康宁 RocketRibbon™超高密度光缆等光缆创新应运而生。这些创新实现了利用 5G 访问网络和在数据中心进行云计算所需的连接覆盖。

通过诸如此类的创新，物联网、人工智能和虚拟现实的新世界迎来了新篇章。