“制造业过去一直在追求廉价劳动力。但最近，廉价劳动力的重要性有所降低。提高生产效率和灵活性的新技术在不断进步。美国和日本的生产成本过高已经是过去的事情了。”

通用电气公司（GE）董事长兼首席执行官（CEO）杰夫·伊梅尔特（Jeff Immelt）在2015年7月9日于东京举办的活动上强调了这一观点。在制造业领域，利用中国等新兴市场国家的廉价劳动力开展生产的做法一直十分活跃。但GE的高层相信，这样的时代已经过去了。

GE正在推进通过安装大量传感器使各种工业设备网络化的战略，也就是利用软件分析海量数据，减少故障，提高生产效率的“Industrial Internet（工业互联网）”。

而且，包括运用3D打印机制造飞机发动机部件、向全世界征集产品开发创意的“开放式创新”在内，GE还在积极推行制造革新的新方法。通过利用这些新方法，制造商将无需一味地将生产转移到中国等新兴市场国家，在日本和美国等发达国家开展制造将变得非常容易。那么，掌握制造革新关键的是什么呢？

“软件和分析最重要。（生产硬件的）制造商也必须向利用软件进行分析的公司转型。现在，（发电等使用的）燃气轮机配备200～300个传感器。飞机在飞行时，也可以收集海量信息进行分析。灵活运用海量数据，可以得到丰厚的价值。GE如果不能在软件方面取得成功，将会错失一个千载良机。”

伊梅尔特认为，经营硬件的制造商要想生存下去，就必须认识到软件的重要性，提高对传感器收集到的海量数据进行分析的能力。

伴随着这样的变化，制造业将比过去更加服务化。“商务模式掀起了创新。在技术发生变化同时，业务的开展方式和进入市场的方式也应该有所改变。一切都必须通过服务提供。顾客将不再是购买产品，而是为使用产品而付费。商务模式也必须相应地作出灵活调整”。

伊梅尔特强调，在制造领域风云突变的时代，对于大型工业设备企业而言，重要的是要像硅谷的风险企业那样不怕失败，向不断挑战新事物、具有速度感的企业文化转型。

“GE正在推进‘快速决策’（Fast Works）计划，目的是尽快向市场投放产品。听取顾客的声音，尽早修正失败，提高产品的完成度。不能‘大而迟缓’，速度非常重要。”

伊梅尔特认为，如果不改变企业文化，那么市场就会被在制造领域存在感越来越高的新兴风险企业抢走。

“GE也在向硅谷的风险企业学习。希望通过这样的方式，了解更加广阔的世界。倾注与风险企业一样的热情，向新事物发起挑战，从失败中学习经验。固步自封是非常大的问题，会使我们成为初创企业锁定的目标。”

在被称作“第4次工业革命”的时代，制造商要像在竞争中取胜，离不开与各种各样的伙伴合作。伊梅尔特把希望寄托于拥有丰富技术的日本制造商。

“为什么我们想与日本合作呢？因为日本企业在传感器和控制技术领域，具有成为领袖的素质。当然，要想实现发展，必须要改变老旧的组织和企业文化，推进新的创新。不只是美国，德国和中国也在争当（新工业革命时代的）领袖。日本也必须思考在这方面能做些什么。要想在工业互联网时代取得成功，日本企业也要开放智慧，在新的时代，最大限度地发挥，这十分重要。”

GE是经营发电系统、飞机发动机、医疗器械等的世界最大规模的企业。伊梅尔特明确摆出了大胆分拆过去的重要收益来源——金融业务，将经营资源集中到制造产品的姿态。在这位整合硬件和软件，致力于掀起新制造革命的“巨人”的身上，应该有许多值得日本企业借鉴的地方。