半刚性微同轴电缆可从多种途径(www.micro-coax.com)获得,并提供多种特征阻抗。对于50应用,从纤细柔软的8mil外径(0.203mm)到结实的250mil外径(6.35mm),有各种各样的尺寸规格。这些电缆可以直接焊接在信号通道,临时用来测试主要参数,即使电路没有设计用于这种测量。
在前面提到的假设情况中,如果怀疑声表滤波器的插入损耗有问题,首先要切断这个器件的输入和输出通道,然后焊接二个微同轴电缆到电路板,对器件进行简单的双端口测试。这种测试可以准确得到器件在电路板上所表现的性能。例如PCB布板有问题时,S21会明显比厂商提供的标称参数高。同样的测试技术用于功率放大器,可以在没有外加其它电路的情况下测试和优化功放电路。在测量中可以消除发射杂散,识别出输入或输出端的阻抗不匹配,比较清晰地判断出布板问题,以及进行全面的测试来诊断问题。
为了正确使用尾缆(pigtail),须遵循一些指导性原则。首先,要考虑待测信号的频率。手工制作电缆,同轴连接到SMA边缘安装连接器,这对高达2GHz的信号测试可以接受。但是,对于2GHz以上的信号,由于SMA至同轴电缆的转接,回波损耗和阻抗变为不可预知的因素(图2a、2b)。对于更高频率,用图1和图3所示的"密封"电缆组件。密封电缆可以从常用器件和设备供应商那里找到。从中间切断这些电缆可以得到2根尾缆。
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采用尽量短的电缆以尽量减小插入损耗,同时,减小电缆端突出的中心线长度也很重要。多余的电缆长度和突出的中心线会明显影响尾缆的回波损耗(图4a、4b)。
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当准备测试时,另外一个需要考虑的因素是尾缆连接处的直流电压。值得注意的是,很多频谱分析仪(和其它设备)会被直流电压损坏。因此,需要在测试之前切断传输路径,在尾缆和被测器件间加一个隔直电容。
,还要考虑接地问题。如果PCB地线焊接处有阻焊剂,要用X-Acto?刀片刮掉阻焊剂,焊接地线。与地平面的连接需重视屏蔽问题,不管从射频角度还是从机械角度考虑都是如此。在测量过程中,接地不可靠会带来极其严重的后果,如牵拉PCB走线或损坏隔直电容。
采用上述方法,可以利用微同轴电缆检测传输通道的一些特殊参数。利用低价位的工具优化阻抗匹配,查找系统中存在插入损耗、隔离问题的电路,优化系统设计。
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