受益于智能手机摄像头的不断增多,索尼的图像传感器也开始出现缺货的情况。

 

全球手机影像感测器(CIS)龙头日商索尼(Sony)碍于产能不足,决定将旗下高阶 CIS 首度释单台积电。这是索尼首度释出高阶芯片订单,台积电已订购设备,并做好相关生产验证作业,准备迎这笔大单。

 

台积电全力冲刺最先进的 5nm 制程,明年上半年量产,在特殊制程及高阶影像感测器拿下重大订单。台积电照例对客户订单资讯极为保密,但熟悉内情的日方人士透露,双方已预定下月(明年一月)正式签约。

 

这次索尼首度释出 CIS 订单,将于台积电南科 14a 厂导入 40nm 制程生产,台积电为此添购新设备,订于明年第 2 季装机、8 月试产,初期月产能 2 万片,2021 年第 1 季大量交货,后续打算扩大产能,双方可望延伸合作至 28nm 及以下制程。

 

 

法人指出,CIS 是侦测外在环境变化、有效连结各种装置的重要零组件,台积电耕耘这个领域也有相当长的时间,与另一 CIS 大厂豪威(OmniVision)长期合作,这几年豪威也因有台积电力挺,市占快速提升,如今加入索尼的大单,也让台湾成为全球 CIS 代工生产和封测重镇。

 

索尼半导体事业最近一段时间以来,索尼半导体负责人清水照士接受彭博访问时表示,Sony 芯片生产设施连续两年、假日都不能停机,要不断生产以因应行动电话镜头用感测元件的需求。Sony 本会计年度已提高半导体事业的资本支出一倍,达到 2,800 亿日元(26 亿美元), 也在长崎兴建新厂,预计 2021 年投产。

 

但清水照士坦言,即使加上扩大产能后的产量,可能仍是不够。

 

索尼也为供不应求向客户致歉。

 

如今三镜头已成为智慧手机的标准配备,因此,尽管智慧手机市场成长已处于高原期,索尼影像感测元件的销量持续上升。彭博行业研究分析师说,镜头已成为智慧手机品牌最大的区隔来源,大家都想要自己分享在社群媒体的照片和影片能拍得很美。

 

半导体如今已是索尼第二赚钱的事业,仅次于游戏机产品 PlayStation。今年 10 月索尼上修芯片部门的营业利益展望预估 38%,预测芯片部门在明年 3 月底止的年度营业利益将达到 2,000 亿日元;并预测半导体部门的营收将攀增 18%至 1.04 兆日元,其中影像感测器事业就占了 86%。

 

索尼不断把获利再投入半导体事业,打算在 2021 年 3 月止的三年内,投资约 7,000 亿日元(64 亿美元),多数支出将用于提高影像感测器的每月产量,从目前的约 10.9 万片晶圆拉高到 13.8 万片晶圆。

 

而 CMOS 图像传感器(CIS)市场以 2M/5M/VGA 为主的低像素 CIS 严重缺货,同时中高像素的产能也越发紧张。这一背景下,CIS 芯片价格大幅上涨的现象进一步引起业界的讨论和关注。其中,以缺口最大的 5M 及以下低像素产品尤为明显。目前 5M 及以下像素的产品除了在一些中低价位的智能手机端运用较多,在非手机市场领域的应用也逐年增长,因此,现阶段包含非手机用的 CIS 芯片同样面临缺货的情况。