init 进程是系统所有进程的起点，内核在完成内核引导以后，即在本线程（进程）空间内加载init 程序，它的进程号是1。init 程序读取/etc/inittab 文件作为其行为指针，根据initab 描述文件的内容建立相应的进程。initab 文件中描述了系统默认的运行级别，运行rc 启动脚本，进行用户的登录，X Window 登录等工作。Initab 文件的主体部分如下：

具体的内容在大多数的Linux书籍中有详细的介绍；开发人员也可以使用man initab命令查看在线帮助手册，下面只作简单介绍：
inittab是以行为单位的描述性（非执行性）文本，每一个指令行都具有以下格式：

其中：

 

• id 为入口标识符，
• runlevel 为运行级别，
• action 为动作代号，
• process 为具体的执行程序。

id 一般要求4 个字符以内，对于getty 或其他login 程序项，要求id 与tty 的编号相同，否则getty 程序将不能正常工作。runlevel 是init 所处于的运行级别的标识，一般使用0－6 以及S 或s。0、1、6 运行级别被系统保留，0 作为shutdown 动作，1 作为重

 

启至单用户模式，6 为重启；S 和s 意义相同，表示单用户模式，且无需inittab 文件，因此也不在inittab 中出现，实际上，进入单用户模式时，init 直接在控制台（/dev/console）上运行/sbin/sulogin。在一般的系统实现中，都使用了2、3、4、5 几个级别，在Redhat系统中，2 表示无NFS 支持的多用户模式，3 表示完全多用户模式（也是最常用的级别），4保留给用户自定义，5 表示XDM 图形登录方式。7－9 级别也是可以使用的，传统的Unix 系统没有定义这几个级别。runlevel 可以是并列的多个值，以匹配多个运行级别，对大多数action 来说，仅当runlevel 与当前运行级别匹配成功才会执行。initdefault 是一个特殊的action 值，用于标识缺省的启动级别；当init 由核心激活以后，它将读取inittab 中的initdefault 项，取得其中的runlevel，并作为当前的运行级别。如果没有inittab 文件，或者其中没有initdefault 项，init 将在控制台上请求输入 runlevel。

sysinit、boot、bootwait 等action 将在系统启动时无条件运行，而忽略其中的runlevel，其余的action（不含initdefault）都与某个runlevel 相关。各个action 的定义在inittab 的man 手册中有详细的描述。

 

下面是对一个initab 文件的简单说明：
id:3:initdefault:
#表示当前缺省运行级别为3--完全多任务模式；
si::sysinit:/etc/rc.d/rc.sysinit
#启动时自动执行/etc/rc.d/rc.sysinit 脚本
l3:3:wait:/etc/rc.d/rc 3
#当运行级别为3 时，以3 为参数运行/etc/rc.d/rc 脚本，init 将等待其返回
0:12345:respawn:/sbin/mingetty tty0
#在1－5 各个级别上以tty0 为参数执行/sbin/mingetty 程序，打开tty0 终端用于
#用户登录，如果进程退出则再次运行mingetty 程序
x:5:respawn:/usr/bin/X11/xdm -nodaemon
#在5 级别上运行xdm 程序，提供xdm 图形方式登录界面，并在退出时重新执行。 关键字：init  进程  inittab  引导指令