进入 5G 商用时代,为在同质化竞争中取得优势,国产手机厂商纷纷寻求破局之道。

 

国内手机厂商 vivo 则通过“联合研发”模式,与三星合作推出了采用 5 纳米制程的移动处理器 Exynos 1080。这也是继 Exynos 980 之后,vivo 与三星联合研发的第二款移动处理器。

 

11 日 12 日,三星在上海发布了一款 5nm 制程的旗舰级 5G 芯片。值得关注的是,这款代号为“Exynos 1080”的处理器背后再次出现了 vivo 的身影。据悉,vivo 不仅全方位参与了 Exynos 1080 的研发过程,还将在新一代 vivo X60 系列旗舰手机上首发该芯片。

 

更值得产业链注意的是,这也是 vivo 连续第二年联合三星研发处理器。去年,双方联合推出了集成双模 5G AI 芯片——Exynos 980,并在 vivo X30 系列手机上首发。

 

在笔者看来,如果说去年两家企业首次联合,是在芯片研发道路上的小试牛刀,那么今年再度联合研发的 Exynos 1080 则体现出了两家合作的决心与高度。

 

二度联合研发:顶级规格,剑指旗舰芯片市场

事实上,去年双方首次联合发布 Exynos 980 时,很多人还在质疑双方的合作诚意,甚至有人认为是一种“搞搞噱头”造营销的行为。

 

这个 Exynos980 集成了 5G 基带,比 5G 外挂 modem 方案调度更快、效率更高,同时支持 NSA&SA 两种组网下 5G 网络,Exynos980 支持在 5G 通信环境即 Sub-6GHz 以下频段实现最高 2.55Gbps 的数据通信。在 4G-5G 双连接状态下,下载速率最高可达 3.55Gbps。

 

Exynos980 搭载的是全球首款 A77 架构 CPU,另外,Exynos980 内置高性能 ISP,最高可处理以 1.08 亿像素拍摄的图像,最多可连接 5 个图像传感器,并支持 3 个传感器同时驱动,这是针对未来越来越多的多摄像头量身定制的。在下一轮的技术竞赛中,我们或许会看到,1 亿像素,三四个摄像头,会成为旗舰标配。

 

有不同的质疑声也不难理解,一方面作为终端企业 vivo 确实没有必要投入到供应商上游的芯片研发中。另一方面三星是否愿意将核心技术共享给 vivo。不过,从此次联合发布的 Exynos 1080 处理器配置看,彻底打消了这种疑问。甚至可以看出双方联合研发的诚意与决心。

 

首先就是 5nm 工艺!“5nm”已经成为旗舰级处理器必备,更是高端移动处理器市场的“入场券”。三星 Exynos 1080 采用了目前行业内最先进的 5nm EUV FinFET 工艺。这是目前可以量产的手机芯片最高工艺技术,这也让 Exynos 1080 与苹果 A14、麒麟 9000 以及刚刚发布的骁龙 888 一起,共同组成了 5nm 旗舰芯片阵营。

 

更先进的制程意味着在单位面积能够集成的晶体管数量更多,晶体管宽度每前进 1nm,都会带来性能的提升和功耗的降低。据官方数据显示,三星 5nm EUV 工艺与 8nm LPP(成熟低功耗)相比,性能提升 14%,功耗降低 30%;与 7nm DUV(深紫外光刻)相比,性能提升 7%,功耗降低 18%。

 

其次,ARM 2020 旗舰级的 CPU/GPU 搭配。Exynos 1080 采用了 1+3+4 的三丛簇方式,一个 A78(2.8GHz)超大核,三个 A78(2.6GHz)大核,四个 A55(2.0GHz)能效核心。其中 Cortex-A78 CPU 核心是 ARM 2020 年推出最新的旗舰级内核,在相同功耗的情况下,性能比 A77 高 20%。

 

同样,GPU 也采用 ARM 2020 年最新的旗舰级 Mali-G78 GPU 核心。根据 ARM 官方信息,Mali-G78 是基于第二代 Mali Valhall 架构的高端 GPU,性能比 Mali-G77 提升达 25%。

 

其他规格方面,Exynos 1080 也是一步到位。其集成了双模 5G 基带,支持 Sub-6GHz 和毫米波,最高下载速率高达 5.1Gbps。Wi-Fi 6、蓝牙 5.2、LPDDR5 运存、ISP、DSP 等旗舰配置一应俱全。

 

在最新旗舰机 CPU 和 GPU 核心的加持下,配上 5nm EVU 制造工艺、以及顶级堆料配置,毫无疑问三星 Exynos 1080 是一款达到旗舰水准的芯片。

 

深度参与研发,多领域嵌入 vivo 核心技术

作为双方合作研发的旗舰级性能的移动 SoC,vivo 与三星开展了全方位、全过程的联合研发。早在 2016 年的时候,vivo 就已经在北京成立 5G 研发中心,开始参与 5G 核心技术与标准化探索,并着手 5G 终端生态布局。同年 vivo 加入了 3GPP,全力参加 5G 标准化工作。到了 2017 年年底,vivo 已经累积向 3GPP 提交研究文稿 1500 余篇,成为了技术贡献最大的终端公司之一。

 

据悉,vivo 从 2019 年 6 月起,提前 18 个月就投入超过 50 人的技术专家团队,与三星共同定义旗舰配置,包括选用 5nm EUV FinFet 工艺、选用 ARM 最新旗舰级 Cortex-A78 CPU 核心及 Mali-G78 GPU 核心、制定 RGB scaler (RGB 色彩标准化)、加入 CLAHE 影像算法等。

 

强大硬件配置和工艺是基础,更多的优化和调校才能保证更出众的体验。在这一点上 vivo 更是投入巨大人力和精力。

 

例如在影像上,vivo 美国圣地亚哥、深圳、上海、杭州、东莞等地专家团队与三星专家团队积极沟通,在第一代 Exynos 980 合作的基础之上,通过一年半的时间迭代与升级,在 Exynos 1080 之上行业独家导入了全新 ISP 架构(AISP)与 NPU 的接入点,使得 AI 在影像拍照和视频上的使用更加便捷与实时,并进一步升级了智能自动白平衡、自动曝光、降噪等功能。

 

在功耗优化上,vivo 针对 5G 时代大数据流量和后台应用的零散传输等特征带来的功耗问题,将 CP-engine(Modem 加速器)和多传输模式架构及功率进行调整优化,更大幅度提升数据传输效能,同时提升系统快速唤醒和休眠的效率,使得搭载 Exynos 1080 的终端与 vivo X30 相比可降低至少 20%的功耗。

 

据了解,vivo 还针对拍照、视频、游戏等场景与三星一同做了大量的优化。在联合研发期间,vivo 投入总计超过 1400 名技术工程师,包括技术规格专家 50+人、电子开发工程师 150+人、软件工程师 600+人、影像工程师 100+人、品质测试工程师 500+人等轮流驻厂和派遣团队,共计解决软件层面问题 13000+个,硬件层面问题 1000+个。

 

联合研发对于 vivo 来说,其实是成为芯片厂商和用户之间坚实的桥梁。vivo 根据自己对消费者市场需求的理解,与合作伙伴(三星)一起参与到芯片的前置定义和技术研发当中,共同推动芯片产业创新。

 

在 Exynos 1080 的设计过程中,vivo 也将自身在影像、性能等方面的积累注入其中。在影像方面,vivo 摄像专家团队在分析了全系列用户的使用情况和反馈信息后,针对夜景和运动视频中极易影响视频的鬼影、噪声等维度,为 Exynos 1080 增加了硬件级时域降噪模块,帮助用户在摄像过程中完成速度更快、效果更加的降噪处理。

 

同时, vivo 为 Exynos 1080 构建了“AI+影像”组合,其衍生出 AISP 架构,让手机在原始 RAW 域上便可通过机器学习智能调节各项参数至最佳值。

 

在游戏场景中,针对用户最关心的卡顿问题,vivo 在 Exynos 1080 三集群 CPU 系统中,通过采用不同级别 CPU 组合方式,让游戏中处理器的算力相对均衡。Exynos 1080 同时支持解析 RGB 10bit 的画面和动态帧率自适应等技术。

 

vivo 方面还表示,结合软件端新推出的操作系统 OriginOS,搭载 Exynos 1080 的 X60 系列整体性能将更加强大。以影像场景为例,硬件端 Exynos 1080 的时域降噪模块确保拍摄中画面清晰、稳定,当图片输出后,软件端 OriginOS 通过 AI 算法分析,让用户能够一键完成视频、Vlog 的剪辑。

 

“联合研发”纵深布局,vivo 建立其独特优势

作为终端厂商,过去几年 vivo 越来越多的参与到了供应链上游核心技术的研发中,而联合研发则成为了 vivo 的首选。

 

以屏幕指纹为例,当初 vivo 认定屏幕指纹将会成为流行趋势后,便迅速投入大量的人力和资源与汇顶科技一同开发。双方攻破关键技术后,不仅让 vivo 在这一技术上领先友商获得市场认可,成为其产品爆款卖点,而且还直接推动了屏幕指纹技术的全行业普及。

 

相比而言,这一次在核心处理器上的联合研发更具重大意义。笔者认为,对于 vivo 来说主要有两点值得关注:

 

1、建立技术壁垒,打造差异化竞争力产品

“上游芯片厂商与下游终端厂商没有进行深度沟通而造出来的产品,必然同质化严重,没有差异性,这也是现在手机市场功能体验趋向相同的深层原因。”

 

在消费者越来越丰富的应用场景和功能的需求当下,完全依靠硬件或者软件来打造产品是很难走得通,两者要有机结合。硬件芯片决定了软件功能和性能的基调,而软件的功能、性能需求却能反过来促进硬件芯片的设计定义。

 

前文提到 vivo 针对功耗、拍照、视频、游戏等优化,提前植入自家独特的优势技术,将研发前置,更好地匹配软件和用户体验。这一点可以让 vivo 形成独特的差异化竞争能力,而且其他厂商也很难模仿。

 

2. 纵深技术布局,掌握产业变革先机

 “联合研发”四字看似简单,但在 vivo 与三星的合作过程中,看得出来涉及多领域、多项技术的融合。通过联合研发,可以让 vivo 在产品上形成从用户需求到底层技术的纵深布局。

 

短期来看,联合研发能立竿见影地为 vivo 的即将要推出的终端产品 X60 系列带来更强的竞争力。而长期看,当前全球科技市场正进入技术爆发的阶段,AI、5G、云计算等相继进入蓄力爆发的关键时期,芯片是这些技术的基础硬件载体,可以让 vivo 从最基础、最核心的根部技术,掌握产业与技术变革的先机。

 

总结

当前,智能手机市场进入王者争霸阶段,“软硬服”全方位发力的竞争模式已经成为了大家的共识。其中在硬件芯片供应链上,大家的做法各不相同。vivo 选择“联合研发”模式,目前看也是最稳妥,且最大限度的发挥各自优势的方式。

 

在联合研发的旗舰移动处理器 Exynos 1080 发布后一周,vivo 的全新交互系统 OriginOS 也正式亮相。

 

作为一家主打差异化路线,同时以消费者需求为驱动的公司,vivo 凭借 X 系列的影像能力,吸引了众多用户。