iPhone销量下滑的同时，AirPods的销量却节节攀升

编者按：在2016年苹果发布新产品AirPods的时候，不少的用户都在吐槽这款产品，并且认为这个“小配件”很容易丢失，也很难找回。然而，两年多后的今天，虽然这款产品一直没有更新，但其销量却一直飙升。在iPhone销量不断下滑的背景下，仿佛成了苹果的“新宠”。众多传闻称，2019年苹果肯定会发布AirPods 2。无论传闻是否属实，不可否认的是，AirPods成了苹果产品历史上最显眼的一款产品。这篇文章原文标题为AirPods Are Now One of Apple’s Most Important Products，作者Lance Ulanoff。

在苹果的产品历史上，除了AirPods之外，很少有产品在发布初期就遭遇滑铁卢，受到众多消费者的轻视和嘲讽。

2016年底，苹果发布了其首款无线蓝牙耳机。这款蓝牙耳机在发布后却遭到了嘲讽，被认为是一款谜米机器（出自科幻小说《谜米机器》）。大部分人都觉得这款产品的外观非常荒唐，而且认为这个产品很容易从耳朵里掉出来，然后消失得无影无踪。

在发布会现场，我自己尝鲜试用这款蓝牙耳机的照片也在网络上疯狂传播，然而很多人在转发的同时都加了一个“哈哈哈”emoji?。在College Humor网站关于AirPods的评论文章中，这款产品被称作“尚可接受的糟糕创意”，并在文章最后总结了大家最关心的话题：“你很快就会把它搞丢”，“它会从耳朵里掉出来，然后掉在恶心的东西上面”。

然而，在过了2年多的时间后，这款产品销量破了千万。售价为159美元（国行1276元）的AirPods却成了苹果产品历史上最成功的产品之一。据苹果分析师、创意策略公司（Creative Strategies, Inc.）总裁蒂姆·巴加林（Tim Bajarin）称，这款配件，对苹果未来的发展来说，至关重要。

据巴加林称：

声音是人机交互系统中的一个新的组成部分，而通过蓝牙耳机打通相关产品服务并获取相关信息，将是（苹果）将来的增强现实战略中的重要一环。

对普通消费者而言，虽然这些增强现实战略可能还是比较陌生的话题，但不可否认的是，越来越多的消费者都在购买这款最初饱受嘲讽的蓝牙耳机。在2018年召开的一次财报电话会议上，苹果CEO蒂姆·库克说：“AirPods这款产品的销量供不应求，我们也在努力地满足这种难以置信的需求。”

AirPods的销量，带动了苹果可穿戴设备（还包括Apple Watch和Beats耳机）的销量拉升，2017年全年可穿戴设备的销量超过了100亿美元。所以，可以说AirPods是非常成功的产品。

AirPods的成功，对很多人来说是个意外的结果，因为包括我自己在产品发布初期都有不少疑问。2016年9月，在参加发布会不久后，我自己发表了一篇测评文章，并且高度评价这款产品的性能。然而，大多数用户选择了观望态度。以至于在随后的一周和接下来的几个月里，我一直都在担心，“它真的不会从耳朵里掉出来吗？”

事实上，无论是走路、跑步或者是剧烈地摇晃脑袋，它从来没从耳朵里掉出来。我自己的耳屏（外耳门前面的突起部分，由软骨和皮肤构成，能遮住外耳门）非常大，刚好和AirPods的大小适配。

我想当然地认为，我耳朵的形状可能刚好和它完美地适配。因为有不少的人都告诉我，他们的耳朵可能和AirPods没缘分，这款从生产线上出来的大小均一的AirPods在他们耳朵里总是“上窜下跳”。对于类似的怀疑论者，我总是说服他们先试用一段时间，再做最终的评论。

对我而言，我自己几乎每天都在使用AirPods。我用它来听歌、听播客以及打电话。在上班路上，在我进入咖啡店下单时，我会取出某一侧的耳机，这时音频会自动暂停播放。完成下单后，我再把耳机塞回耳朵里，音频又会自动继续播放。

在日常的路上，我也逐渐看到越来越多的人都在使用AirPods。最开始只能偶尔看到一两个人在使用，就好像在纽约布鲁克林偶尔见到一只绿鹦鹉一样。然而，如今进入纽约市的地铁，在等待列车进站的时候，你会发现身边有不少的人都在使用AirPods。苹果的这款“怪产品”最终还是成功了。

AirPods的成功，并不是偶然的结果。从使用舒适度和便利性角度而言，它的确超过了用户的预期值。由于低功耗的W1芯片在电池续航时间方面十分出色，因此AirPods一次充电即可最长聆听5小时，表现非常出众。

此外，充电盒还可以非常轻松地与你的iPhone或者Apple Watch交互适配，你甚至可以把耳机盒放在零钱包里为你的AirPods充电。当然，你还可以轻点两下任一边AirPods即可激活Siri，根本都不需掏出你的iPhone。

和苹果的大多数产品一样，AirPods使用起来就是如此简单。

苹果很少透露产品背后的设计过程，也几乎没有评论AirPods如今销量飙升是否有超过预期值。针对iPhone销量不断下滑的事实，苹果CEO蒂姆·库克在今年1月接受CNBC记者Jim Cramer专访时透露，苹果可穿戴设备的销量主要是由Apple Watch和AirPods带动的。此外，库克还补充说，这样的增长可以说是前所未有的。他说：

可穿戴设备近期收入比iPod最高收入还要高出50%，注意是iPod收入最高时。如果我们分开来看，你会发现，无论是AirPods还是Apple Watch，它们在发布后的某段时间内的销量都比iPod发布后的相同时段内的销量高出4到6倍。

虽然你可能会觉得诧异，在苹果的生态系统中，为什么一个没有屏幕的电子产品可以取得如此大的成功。然而，当你从市场角度来看，就不难理解这个问题了。

“苹果的主要战略，是打造成为一个产品研发公司，”国际研究咨询机构分析师安妮特·齐默曼（Annette Zimmermann）如是说，“也就是说，要通过向市场推出新的产品来促进增长。从这个角度而言，AirPods发挥的作用就非常大了，毕竟这款产品如今在市场上的反馈是非常好的。”

我们对AirPods未来全新升级的期待，有点像曾经对功能多样、独当一面的全新iPhone的那种期待，而不会把它当作一个典型的音频播放配件。关于AirPods更新的种种传闻，从一年前到如今从未停过。包括我在内的大多数消费者，都期待苹果在AirPods升级后可以提供更多的颜色选择。当然，也期待在功能多样性以及硬件提升等方面有所变化。

然而，如今与第一款AirPods发布已时隔两年多，我们还是没有等来新款AirPods。最近，有更加确信的传闻称，2019年苹果肯定会发布新款AirPods。根据大多数预测称，升级后的AirPods 2将配备和Apple Watch Series 4一样的W3无线芯片。除了支持蓝牙5.0连接，在连接速度和性能消耗等方面也将迎来巨大提升。此外，降噪也是值得期待的一个功能。

不过，我并不认为苹果会把降噪当作亮点来宣传，毕竟在嵌入式耳机的降噪性能方面仍存在不少质疑。最后，苹果可能也会新增一些和健康相关的功能特性。其中，心率传感器就非常有可能出现在新款AirPods，而三星早在三年前推出的Samsung Gear IconX无线耳机就已经加载了心率传感器。

通过可能新增的健康技术，AirPods可以和Apple Watch一道，组成苹果智能生活设备中的一部分。Apple Watch Series 4不仅可以通过新的加速感应器和陀螺仪检测你是否跌倒，还可以全天监视你的心脏，你可以随时查看心率，时刻掌握心脏健康状况；你还甚至可以体验EGC心电图功能。只要一旦加入心率监视功能，AirPods就会变得更有“技术含量”。

此外，我比较关心的问题还有，苹果是否会在AirPods 2中加入一些适应性调整，比如加入一些硅元素，从而可以更好地适配耳屏较小的用户。

事实上，我们不能低估消费者（包括表面行为上的苹果）对这个“小配件”产生的如此大的兴趣。AirPods（以及Apple Watch）销量的飙升，恰逢是iPhone销量逐渐走下坡路的时候。虽然蓝牙耳机销量不错，但从历史角度而言，它也不是最好的产品。如果没有进一步的创新，恐怕在不久将来，AirPods也会重蹈iPhone的覆辙。

根据权威人士透露，关于AirPods更新的种种传闻，将促进AirPods销量进一步增长，之前还出现了AirPods卖断货的现象。根据TF国际证券公司苹果供应链分析师郭明錤的一篇报告，2018年AirPods出货量约为1600万套。据郭明錤预测，到2021年时，AirPods的销量可达1亿套。此外，他还说：

我们认为，相比于将自己手中的iPhone升级成新款iPhone，iPhone老用户会更加偏向于购买AirPods。

然而，相比于苹果服务业务中的两颗“摇钱树”（即App Store和Apple Pay），AirPods的增长仍然显得相形失色。“从更大的背景来看，苹果服务业务的权重比AirPods大多了。”安妮特曾这样说，“2017年，苹果的服务业务收入就达到了290亿美元，而根据我的预测，2018年苹果的服务业务收入将达到390亿美元。这是的增长是不可忽视的。”

此外，即便AirPods的销量达到了郭明錤预测的数量，苹果也无法挽回因iPhone销量下滑而导致的收入骤减。

因此，从这个角度来讲，对苹果服务业务的评价（包括对Airpods销量和收入的评论）就显得言之有据了。不过，不可否认的是，AirPods的确是苹果产品历史上最显眼的一款产品，即便是曾经的iPod Nano，也最多只是戴在袖子（或口袋、夹克及包袋）上的。

相比之下，这款悬挂在耳朵上活灵活现的“小配件”，就好似一个免费广告，让你在享受苹果创新科技的同时，也告知大众，你自己也是苹果iOS生态系统中的一部分。而且，也不会担心有人会把你当作“怪胎”，毕竟大家都在使用AirPods，而且我们对此也感到非常自豪。