在去年的AWS re:invent大会上，亚马逊推出了一项服务，以便用户获得数量不多不少的GPU功能。问题在于，它只面向Linux应用，Windows用户就不走运了。本周，这个公共云巨头刚宣布了正式发布面向Windows的Amazon EC2 Elastic GPU（https://aws.amazon.com/ec2/Elastic-GPUs/），这是一种GPU资源，可以与弹性计算云（ElasticCompute Cloud）实例连接起来，以便充分利用图形处理单元（GPU）的强大功能，从而加速应用的图形性能。如果软件开发人员力求为各自的应用提升图形性能，他们无疑对亚马逊网络服务公司（AWS）最近提供的服务会感兴趣。

亚马逊表示，Elastic GPU最适合这样的应用：支持OpenGL标准，另外只需要少量或间歇的额外GPU功能，即可实现图形加速。

Elastic GPU并不是你所用实例的硬件的一部分。相反，它们通过你子网中的弹性GPU网络接口来加以连接，你在启动实例以及Elastic GPU时，子网就会创建。下图显示了Elastic GPU是如何连接的。

Elastic GPU示意图（图片来源：AWS）

由于Elastic GPU与网络连接，所以为实例配置足够的网络带宽以支持你的应用很重要。确保你实例的安全组允许通过端口2007进入的流量也很重要。

凡是能使用OpenGL API的应用都可以充分利用Elastic GPU，所以Blender、Google Earth、西门子SolidEdge及更多服务都可以与Elastic GPU一并运行。连Kerbal Space Program这款游戏都可以！

OpenGL是一种跨语言、多平台的应用编程接口，可用于渲染2D和3D向量图形。开发人员声称，OpenGL是业界采用最广泛的2D和3D图形API，广泛用于众多应用领域，比如计算机辅助设计、虚拟现实、科学可视化、航行模拟和视频游戏。

亚马逊声称，Elastic GPU支持最新的OpenGL 3.3 API标准，很快将得益于经过加强的API支持。AWS云高级技术宣传官兰德尔·亨特（Randall Hunt）在一篇博文中写道：“你可以将Elastic GPU与许多类型的实例结合使用，从而可以灵活地选择适合你实际应用的计算、内存和存储资源。”

刚发布的AWS Elastic GPU有四种大小：中型（1GB）、大型（2GB）、超大型（4GB）和2倍超大型（8GB）。目前，它们只可供亚马逊在us-east-1和us-east-2这两个区域的客户使用，不过亚马逊表示晚些时候会在更多的区域提供。

亚马逊认为，相比使用面向OpenGL 3.3应用的G2和G3GPU实例类型，其Elastic GPU是费用更低的一种选择，就最小的一种服务：中型（eg1.medium）而言，起价是每小时5美分。如果我们将该ElasticGPU与t2.medium（每小时6.5美分）连接起来，每小时为实例及GPU支付的总费用不到12美分。以前，最便宜的图形工作站（G2/3类别）每小时收费76美分。也就是说，运行某些图形工作负载的费用缩减了80%。