在科技允许我们当身体开始无可挽回地衰退时能将意识上传到电脑上之前，死亡仍将是真实存在的。但是，如果你能继续与你所爱的人交流，或者，至少是在他们去世很久之后的一个合理的复制呢?这听起来像是《黑镜》中的一集，但它也是印度Shree Devi理工学院最近宣布的一项研究项目的依据。

研究人员Shriya Devadiga和Bhakthi Shetty一直在研究如何让聊天机器人去复制一个人的性格，让用户能够与一个类似于人的人工智能聊天，它可以是一个已经过世很久的家人。在他们的研究中，研究人员使用了Replika A.I.，这是一款由俄罗斯程序员Euginia Kuyda开发的应用程序。Replika训练聊天机器人是通过使用数字对话作为训练数据来复制个人的交流模式。通过模式匹配，你和你的Replika A.I.聊天机器人聊得越多，它说的话就越像你。就像，Devadiga和Shetty的提案，你已故的亲人或朋友可能会说些什么。

这可以通过将个人可用的社会媒体形象、推文、电子邮件和任何其他相关信息的总和提供给它来实现，从而生成一个虚拟实体，尽可能地与他们难以区分。你可以想象一下图灵测试和与弗兰肯斯坦相关的情节。

Shetty对Digital Trends说，像这样的东西可以帮助人们克服失去所爱后的创伤，这就是这个用例所服务的。在一个充满科技的快速发展的世界，尤其是像人工智能这样蓬勃发展的领域，他认为这将被证明是可取的。因为在这样一个世界里，没有人愿意把大部分时间花在为失去亲人而沮丧或悲伤上……这可能令人不寒而栗，但这是事实。

Shree Devi Institute of Technology项目的一篇研究论文最近发表在Asian Journal of Convergence of Technology上。不幸的是，尽管虚拟永生的概念听起来很吸引人，但目前这个项目仍是一个假想;这是一个同行评议的说法，就像两个醉酒的机器人专家在凌晨2点可能进行的那种对话。

这不是唯一的例子

然而，这并不是第一次有人提出这一想法，尽管有不同程度的复杂性。考虑到这一想法有些令人不安，一些公司试图进入这个新生的地下世界市场。这就像从谷歌的不活跃账户管理器到初创公司DeadSocial,它仅允许用户在他们死后把他们的数据遗赠给他们信任的人, 再到更充分认识到试图利用这些数据做一些经常令人不安的事情。

遗憾的是，并非所有这些尝试都如此成功。2013年，这家名为LivesOn的初创公司突然出现在人们的视线中，该公司承诺，在你的Twitter账号过期很久之后，它会利用机器学习来筛选你过去的社交媒体信息，对Twitter上的新闻故事发表评论。其绝妙的口号是“当你的心脏停止跳动时，你会继续发推特。”遗憾的是，LivesOn已经不再这样做了，它的网站现在重新定向到一个占位符生活方式网站。

Eterni.me公司承诺做一些更有野心的事情，有机会把你的性格编码成一个可以与朋友和家人交流的互动化身。然而，它仍处于内测阶段，尽管已经注册的42116人表示有一定程度的兴趣。也许将人格编码到机器中的最有野心的尝试是包括机器人在内的努力。在过去十年的大部分时间里，美国企业家Martine Rothblatt一直在逐步开发BINA48，这是一款以他现实生活中的妻子为原型的只有头和肩的半身式机器人。

虽然真实的Bina还活着，但目标是相似的:创造Rothblatt所说的配偶的“mindfile”，与真实的东西没有区别。BINA48并不是只接受社交媒体帖子和其他为这个目的而设计的数据的培训，而是明确地用Bina的记忆、感受和信仰的信息进行编程。这个吸引眼球的机器人已经出现在无数电视和杂志上，甚至在今年早些时候，敲响了纽约证券交易所的开市钟。

我们想要这样吗?

在某种程度上，人类想要用科技与那些不在身边的人交谈的想法没有什么特别之处。当我们看一部由一位已不在人世的演员主演的电影，或者读一本已故作家的书时，我们会看到一个人，甚至会进入一个不再有生命的思想。将人工智能应用于此可以简单地增加以前我们无法实现的交互性。

早在20世纪80年代，人工智能就关注所谓的“专家系统”。这是基于专业知识可以转化为一系列概率规则的观点。如果他们发挥了自己的潜能，那么，只有尝试复制和传播世界上最杰出的首席执行官、物理学家、艺术家等其他人的思维过程，才能让他们在死后继续提供建议或创作，这才是合乎逻辑的。

就我个人而言，我不确定给某人一个已故父母或配偶的聊天机器人版本会不会和真实的东西一样。如果推广这么做的话，我们现实世界中有意义的社交关系就会贬值。但如今，与Microsoft的小冰(Xiaoice)这样的人工智能聊天机器人聊天的人比以往任何时候都多，或许这只是一个来自过去时代的冲动。由于机器人技术的进步、“deepfakes”、machine learning-aided语音复制，当然，还有每天产生的海量个人数据，打造一个可接受的死去亲人化身的想法不再完全是科幻小说。它只是需要一家财力雄厚的公司。

DeadSocial和Digital Legacy Association的创始人James Norris对Digital Trends说，他从更具有历史意义的角度来看待这种东西的价值，如果你能问你的曾祖父二战或类似时期的情况，无论是像BINA48这样的实体形式，还是仅仅是数字形式的自动聊天机器人的反应可能都会很有趣。从丧亲之痛的角度来看，我认为这更困难。我可以从安全的角度预见到潜在的问题。你会想要与丧亲顾问和丧亲慈善机构合作(以确保这件事做得正确)。而且目前有很多影响还不清楚。

或者，正如Jeff Goldblum在《侏罗纪公园》中生动地描述的那样:“科学家们一心只想着他们能否做到，却没有停下来思考是否应该做到。”