面对似乎层出不穷的新 I/O 标准，目前嵌入式系统设计人员继续依靠 FPGA 来部署系统日益重要的外部 I/O 接口，这点丝毫不足为奇。FPGA 可提供大量可配置的 I/O，能在适当 IP 基础上支持几乎无限多种高度复杂的 I/O 标准。设计人员还能用 FPGA 执行流内 (in-stream) 数据处理，甚至以数千兆位级信号传输速率和带宽运行的协议。

FPGA 能够灵活适应 I/O 要求变化。FPGA 经重配置(除了替换物理 I/O 组件和连接器外基本无需其它更改)后，便可部署新的协议。如果 I/O 不是实施在夹层模块上的话，那么这就意味着需要修改板的设计。为了避免设计更改造成成本和工作量的增加，设计人员以前一直采用 PCI 夹层卡 (PMC) 和交换夹层卡 (XMC) 标准。不过，上述标准是十多年前针对单板计算机 (SBC) 等通用解决方案而并非 FPGA 开发的。2008 年 7 月，情况发生了变化，美国国家标准学会 (ANSI) 批准发布了 VITA 57 FPGA 夹层卡 (FMC) 标准。

FMC 标准由包括 FPGA 厂商和最终用户在内的公司联盟开发，旨在为基础板(载卡)上的 FPGA 提供标准的夹层卡尺寸、连接器和模块接口。通过这种方式将 I/O 接口与 FPGA 分离，不仅简化了 I/O 接口模块设计，同时还最大化了载卡的重复利用率。与使用 PCI、PCI-X、PCIe 或 Serial RapidIO 等复杂接口连接到载卡的 PMC 和 XMC 标准不同，FMC 标准只要求核心 I/O收发器电路直接连接至载卡上的 FPGA 即可。

这样做能够提高效率，进而带来诸多显著优势：

数据吞吐量：支持高达 10 Gb/s 的信号传输速率，夹层卡和载卡之间潜在总带宽达 40 Gb/s。

时延：消除了协议开销，避免了时延问题，确保确定性数据交付。

简化设计：无需了解 PCI、PCI Express 或 Serial RapidIO 等协议标准的专业技术。

系统开销：通过简化系统设计降低了功耗，缩短了工程设计时间，并缩减了IP 核及材料成本。

设计重复使用：不管是采用定制的内部板设计还是商用成品 (COTS) 夹层卡或载卡，FMC 标准有助于将现有的 FPGA / 载卡设计重新用到新的 I/O 上，而这只需更换 FMC 模块并对 FPGA 设计略作调整即可。

FMC 标准的亮点

FMC标准定义了单宽度(69 毫米 x 76.5 毫米) 和双宽度(139 毫米 x 76.5 毫米)两种尺寸。单宽度模块支持到载卡的单个连接器。双宽度模块主要面向需要更高带宽、更大前面板空间或较大PCB 面积的应用，支持多达两个连接器。FMC 标准提供两种尺寸，能够更加灵活地根据空间、I/O 要求或者这两者的要求对板进行精心优化。图 1 给出了 FMC 载卡及多种 FMC 夹层卡