近两年来,半导体行业、电子制造业的市场份额不断向头部企业聚敛,部分中小客户流失,芯片分销商普遍遭遇了行业洗牌、利润率下滑的局面。

 

在射频前端领域,过去多年以来一直是被国外几家独立的芯片厂商所把持。尤其是在高端的射频芯片领域,更是 Skyworks、Qorvo、博通、村田和 TDK 等厂商的自留地。


最近几年,智能手机厂商做的手机越来越薄,全面屏也逐渐成为潮流,给智能手机射频的尺寸、功耗和天线提出了更大的挑战。5G 的到来,带来了更高的频谱,更多技术引入,给射频器件厂商提出了更高的需求。还加上手机射频还需要向后兼容,这同样会让智能手机开发商的射频开发难度进一度提升。

 

射频前端市场似乎正在面临一场洗牌。

 

据高通 2018 年的财报显示,他们在当年的射频前端相关收入同比上年几乎翻了一番,而在今年,这个数字也将保持高速增长。

 

另外,与 TDK 合作打造的 RF360 公司是他们能够提供这样端对端整体解决方案的重要一步。日前,他们宣布了将把 RF360 公司中 TDK 的股份都收入囊中,这更坚定了他们在射频领域大战拳脚的决心。高通官方新闻稿表示,他们将以 31 亿美元(8 月份估值 11.5 亿美元)的价格收购 RF360 控股新加坡有限公司中 TDK 的剩余股份,这是其 5G 战略布局和领导力方面的又一重要里程碑。在这笔交易完成之后,高通获得了射频前端滤波技术领域二十多年的专长和积累,同时还拥有了最为广泛的射频前端产品组合,从而满足当今领先手机和移动设备异常复杂的前端设计需求。

 

高通在这个市场市场的布局,也有他们先天的优势。5G 等新技术的出现,让手机的开发难度日益提升,如果高通能够 total solution 从 AP 到基带再到射频的问题,这就降低了手机厂商的开发难度并加快了他们的商用流程,这何乐而不为?事实上,高通总裁总裁克里斯蒂安诺·阿蒙在日前收购 RF360 股份的新闻稿中也表示:“目前全球采用高通 5G 解决方案的 5G 终端设计已经超过 150 款,几乎所有都采用了高通骁龙 5G 调制解调器及射频系统”。

 

据了解,在美国于五月份对华为颁布相关禁令之前,华为也在研发 PA 产品,但只是一些相对低端的产品,他们在高端旗舰上,都是与美国的射频供应商合作。

 

2019 年 Q2,华为手机在中国大陆的出货量为 3730 万台,市场份额占 38.2%,位居第一,遥遥领先于后面的手机厂商。

 

华为正遭受美国打压,而现在也正处于迈向 5G 的关键时期。华为正将射频前端领域转向寻找非美系的供应商支持。而根据台湾媒体的报道,这主要指的是由日本和台湾的相关供应链。台媒指出,华为低频的 PA(放大器),是由海思自行设计,再由台湾稳懋代工;而中高频的 PA,则是由日本村田制作所设计提供,同样也是交给稳懋代工。至于滤波器方面,这也是村田这边的强项。

 

射频前端领域另辟蹊径,中国大陆本土的射频前端厂商也如雨后春笋般冒出来。无论是 PA 还是滤波器,甚至是基站用的 GaN 射频,都多了很多声音。

 

特别是现在智能手机市场基本被苹果、三星、华为、小米、OPPO 和 vivo 等厂商瓜分,当中有一大部分是中国厂商(除了华为外,基本都已高通深度绑定)。换而言之,两大重要厂商(华为和高通)的变动,会否成为射频前端供应商洗牌的导火索?