CarPlay和Android Auto都能把移动设备“映射”到汽车仪表盘。CarPlay使司机能使用iOS功能，例如语音通话、音乐控制、iMessage、地图服务和Siri语音助手；Android Auto提供相似的功能。两款平台都支持第三方应用，例如Spotify、iHeartRadio和TuneIn。但是，没有批准在汽车中使用的应用会被挡在仪表盘之外。
　　

苹果去年3月份发布了CarPlay，谷歌1年后发布了Android Auto。IHS指出，借助先发优势，苹果在汽车厂商中取得了相比谷歌的略微优势。IHS估计，明年Android Auto超过CarPlay，并把微弱优势保持到2020年，但许多汽车将同时兼容这两款平台。
　　

人们对CarPlay和Android Auto的真正功能存在许多困惑。它们都不是真正的汽车操作系统。
　　

汽车已经有自己的嵌入式操作系统。黑莓QNX在汽车嵌入式操作系统市场上的份额为50%-70%，大多数其余汽车厂商使用微软的Windows Embedded。汽车厂商开发自己的仪表盘软件，访问QNX或Windows Embedded的功能。CarPlay和Android Auto只是在仪表盘软件之上映射智能手机功能。
　　

但使事情更复杂的是，在QNX或Windows仪表盘上映射移动设备显示内容存在相互重叠的通信标准。
　　

谷歌成立了开放汽车联盟，CarPlay只支持iOS设备，微软则支持MirrorLink标准。由于只支持一种通信标准，让部分智能手机用户不满是愚蠢的，许多汽车厂商都支持这三种标准。
　　

投资者应当明白的是，CarPlay和Android Auto不会成为推动苹果和谷歌营收增长的重要引擎，但它们能以不同方式强化苹果和谷歌业务。
　　

苹果一直在对谷歌生态链在iOS平台上的增长很警觉。雪上加霜的是，依赖谷歌生态链的iOS用户能给谷歌带来搜索广告营收，他们可能最终转投Android阵营。
　　

这也是苹果开发地图服务取代谷歌地图，把必应作为Spotlight和Siri搜索引擎，今年晚些时候可能不再把谷歌作为Safari浏览器默认搜索引擎的原因。但是，据市场研究公司Comscore估计，逾半数美国iPhone用户仍然使用谷歌地图。为了降低用户对谷歌地图服务的依赖，苹果通过收购Placebase、Locationary、Hopstop和Coherent Navigation地图技术公司强化自己的地图服务。苹果还扫描街道，收集3D地图数据。但最重要的是，苹果不在CarPlay中使用谷歌的地图和搜索服务，而是促使用户使用自家地图服务和Siri。

对于谷歌来说，Android Auto是收集用户更多旅行习惯数据的一种途径。谷歌收集的数据越多，其精准广告的效果就越好。与苹果一样，谷歌也一直在通过收购强化其地图服务。
　　

除被认为是移动生态链的扩展外，CarPlay和Android Auto还被认为是通向未来的垫脚石。
　　

通过把移动设备与汽车相连接，苹果和谷歌将为未来的无人驾驶汽车奠定基础。谷歌去年已经展示了其无人驾驶汽车原型产品。由于许多领先汽车厂商都认为无人驾驶汽车将于2020年上路，CarPlay和Android Auto可能是通向这一未来的第一步。