在正极内加入更多镍,可以增强能量密度、提高续航力。与此同时,镍比重拉高后,电池内所需的钴将减少,电池成本也将降低。在此逻辑之下,NCA/NCM811、NCM9、NCMA等高镍电池纷纷闪亮登场,且镍的含量越来越高。
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据外媒报道,韩国电池厂商SKI近日表示,已商业化了其研制的全球首款镍含量为90%的NCM9电池,美国福特汽车计划于2023年发布的F-150电动皮卡有望搭载该电池登陆市场。
据了解,此次SKI研发的NCM9电池,在对隔膜技术进行改进、进而增强电池稳定性的基础上,将镍含量提高至90%的同时,还将钴含量降低到了5%,将电动车续航里程增加到700公里,而且减少了充电时间,更重要的是,大大降低了成本。
而另一家韩国企业LG 化学则计划在 2022 年发布NCMA电池,镍含量达 90%、钴占 5%、锰铝各占 1%~2%。据报道,通用汽车正计划为预计明年上市的两款电动车配备NCMA电池,LG化学正在为量产NCMA电池做必要准备。此前,LG 化学和通用汽车制定了一项计划,即在2022年前完成NCMA电池的开发,并为通用的新车配备NCMA电池。
研究资料显示,NCMA电池在理想状态下有望将钴含量降低至10%以内,促使电池成本降至100美元/KWh(约合人民币700元/KWh)以下。根据中泰证券测算,目前市场上三元电池成本在800-850元/KWh,按照单车60KWh计算,使用NCMA电池,单车可以节省6000-9000元。
值得注意的,国内不少企业也在NCMA电池领域有所布局。2019年,蜂巢能源就发布了包括无钴材料电池和NCMA四元材料电池在内的“叠时代”产品。今年年初格林美在回答投资者提问时表示,公司研发的NCMA四元前驱体材料已在进行客户吨级认证。另外,公司NCA产品已在给国际一流客户稳定供应Ni90以上前驱体材料,同时也在积极研究更低钴金属含量的NCA产品。
此外,宁德时代、比亚迪、国轩高科、容百科技等也都布局了NCMA电池。
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虽然NCM9、NCMA可以实现更高镍,但是目前主流的高镍电池仍主要以NCA/NCM811为主。
今年7月,宝马旗下首款纯电SUV--iX3全球首发,搭载宁德时代提供的NCM811电池。宁德时代曾于2019年年初公开表示,公司811产品已量产,NCM811已解决安全性问题,可满足客户需求。按照规划,宁德时代第一代NCM 811电芯能量密度达到250-280Wh/kg;第二代电芯能量密度可达300-350Wh/kg。据悉,除了宝马iX3外,蔚来ES6、小鹏P7、广汽Aion S、合众U、金康SF5等不少电动车型,也搭载或将搭载宁德时代811电池。
据悉,远景AESC早在2017年就开始布局NCM811电池,新一代Gen5-811 AIoT动力电池产品,电芯能量密度超过300Wh/kg,目前已具备量产条件;蜂巢能源在2019年上海车展期间亮相了其研发的86Ah 2C 快充电芯,正极材料采用NCM811体系,该电芯预计将于2020年量产。
目前力神电池研发的NCA电芯能量密度超过300Wh/kg,NCM811电池技术也不断取得突破并装机;比克电池在2018年就开始大规模量产使用高镍NCM811材料的18650动力电池电芯;国轩高科表示,预计到2020年实现三元811软包电池量产。
据电池中国网了解,截至目前,国内的塔菲尔、万向一二三、亿纬锂能、孚能科技、比亚迪、桑顿新能源、远东电池、鹏辉能源、卡耐新能源等电池生产企业也都布局了NCM 811。
从国际上的一些厂商来看,LG化学在811电池技术上已较为成熟。在与特斯拉签署供应合同之前,LG化学曾将NCM 811用在电动巴士上。目前已经向特斯拉(上海)Modle 3供应811型三元锂电池,初定供货量为10-13GWh。
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随着动力电池的逐渐高镍化,高镍材料的需求量也日益增加。据业内机构预测,2020年仅我国正极材料需求量就有望达到40.2万吨;其中三元正极材料需求量达14.42万吨,高镍三元正极材料需求量9.75万吨,高镍三元正极材料渗透率大幅提高。
财通证券指出,特斯拉和国内主流电池厂都在推动高镍电池材料的发展和应用,高镍正极材料将是未来动力电池发展的大趋势,并预测,镍在动力电池领域的需求量将从目前的4万吨增长到2030年的80万吨,年均复合增长率达到35%。
值得注意的是,今年7月,在特斯拉2020年第二季财报视频会议上,特斯拉CEO马斯克警告,电池成本高昂,仍是公司面对的最大发展障碍。他提到,如果矿商以对环境有益的方式开采镍矿,并保持有效供给,特斯拉将提供一笔可观的长期大订单。
据国际能源咨询公司Wood Mackenzie预计,2019年至2025年期间,电动汽车电池的镍消耗量将激增64%,但镍矿扩产速度缓慢,无法及时赶上需求,将是阻碍电动汽车电池市场发展的一大因素。
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