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前特斯拉员工曹光植涉嫌窃取Autopilot商业机密一案有了最新进展。
近日，美国加州北部地区法院披露的一份文件显示，曹光植承认了特斯拉指控的大部分事实，但他否认窃密。
外媒报道称，在7月8日的法庭文件中曹光植承认确实在2018年将特斯拉AutoPilot源代码在内的文件，以压缩包形式备份到了个人iCloud账户。曹光植还表明，小鹏汽车在12月12日向他发出了聘用offer，于是12月26日前后，他就完全中断了特斯拉文件备份个人云端的行为，并开始着手删除之前下载的相关代码。（特斯拉提交的证据则表明，曹光植的离职日是2019年1月3日。）
加州法院发布的曹光植答辩状
曹光植的律师称，曹光植在离职特斯拉后再没使用过相关商业机密信息，也没有将任何前雇主信息传递给现雇主小鹏汽车。曹的律师还表示，曹光植在离职前，就为删除下载过的文件做了大量努力，如果说没能完全清除相关内部网络访问记录，也是由于个人疏忽，并不存在任何不当行为。
曹光植还否认特斯拉所称的“30万文件”的下载数量。此次法庭文件显示，曹在离职前删除了12万页的文件并切断工作电脑与个人iCloud账户之间的网络。
曹光植现在是小鹏汽车的“感知负责人”，根据他的LinkedIn个人资料，他在小鹏汽车负责“开发和交付用于生产汽车的自动驾驶技术”。
本次纠纷的核心对象是，特斯拉的高级辅助驾驶Autopilot系统，而这是特斯拉的自动驾驶核心技术所在。
据了解，案件当事人曹光植于2017年4月24日正式入职特斯拉，工作期间主要担任“计算机视觉科学家”的职务。特斯拉大约有40人能够直接访问Autopilot源代码，他就是其中之一。
根据答辩状，曹光植可以自由访问特斯拉固件、自动驾驶和神经网络三大源代码数据库，其中神经网络数据库限制最为严格。某些方面的源代码可能揭示特斯拉如何使用摄像头和雷达解决自动驾驶中的问题。全公司数千职员中仅有40人能够访问，曹光植是其中之一。
据答辩状的披露，曹光植的2018年末的个人行踪如下：
加盟小鹏之后，曹光植成为汽车的“感知团队负责人”，主要负责“开发和交付用于生产汽车的自动驾驶技术”。
据特斯拉调查显示，在2018年3月25日到2018年12月26日，他用iCloud备份了硬件、自动驾驶和神经网络源代码库，访问超过了30万个文件。在12月份删除的文件数量超过12万份。
今年3月22日，特斯拉正式对曹光植进行了民事诉讼，控诉其窃取了特斯拉自动驾驶的源代码。特斯拉对外的口径是这样的：
去年，曹光植开始向其iCloud帐户上传“特斯拉无人驾驶相关源代码的完整副本”，涵盖30多万个与自动驾驶仪相关的文件和目录。曹光植于去年年底接受小鹏公司的工作，便从他工作的计算机上删除了12万个文件，并断开了个人iCloud帐户，然后“反复登录到特斯拉的安全网络”，以便在离开特斯拉前清除浏览器历史记录。”
在答辩状中，可以看到曹光植的违规行径与其入职小鹏在时间上确有重合。他承认：在2018年底向个人的iCloud账户上传了包含Autopilot源代码的zip文件。他也“进一步承认他删除了存储在特斯拉工作电脑上的某些文件，并清除了在特斯拉工作的网络浏览器历史记录，但否认这些活动构成任何形式的‘不当行为’”。
面对特斯拉指控的窃取文件数量，他未予承认。曹光植称特斯拉在他离职期间从未询问过这些材料，或任何其他机密或商业机密信息。
据外媒THE VERGE报道，在联合备案中，曹光植的律师认为“在他离开特斯拉后，没有访问并且没有使用任何“自动驾驶商贸易秘密”，也没有给小鹏传递任何信息。
小鹏在今年3月22日的声明中表示，曹光植入职前后均未发现任何可能违规的行为，公司已针对此事启动调查。为证清白，小鹏近日也做了相关的配合工作。
THE VERGE报道，曹光植已经给特斯拉一个“电子设备的子集或此类设备的数字图像”，可以对其Gmail帐户进行取证分析，目前该帐户分析已经在进行中。小鹏也“自愿为特斯拉制作了曹光植工作笔记本电脑的数字图像。”
但结果最终如何，只有法院能裁定。
事实上，早在曹光植案件之前，苹果也发生过两起华人工程师窃密案件，小鹏汽车多次被提及。
第一起华人工程师窃密案发生在2018年7月7日，苹果报警，美国联邦调查局（FBI）在圣荷西机场抓捕前员工张小浪（Xiaolang Zhang），并对他进行刑事调查。
张晓浪此前在苹果负责无人驾驶的设计与电路板测试。去年4月1日至28日回国休产假。4月30日回到公司以后，提出离职并打算回中国工作，并告诉他的上级他打算加入一家中国的汽车创业公司——小鹏汽车。
苹果产品安全部门检查张晓浪的历史网络活动记录，发现在离职前的4月28-29日，他大量搜索和有针对性的从机密数据库中下载应用信息，他在两个不同的数据库中，两天下载文件高达609条和3390条，从去年7月到今年3月正常工作的近六个月的时间，他才从后者的数据库下载文件1484条。
此外，苹果内网监控摄像头显示，4月28日晚上9点14分，张晓浪进入自动驾驶软件与硬件实验室，不到一个小时以后，他带着电脑键盘、一些线缆和一个大纸盒离开。
查询到张晓浪的异常行为后，5月1日晚间，苹果安全部门再次约张晓浪面谈,他承认从实验室取走两块电路板和一台Linux服务器，承认通过Airdrop功能将数据转移至妻子的笔记本电脑中，同时同意苹果相关人员搜查他妻子的电脑。苹果安全部门员工发现，4月29-30日，他妻子的电脑中多了大概40G的数据。目前，他妻子的电脑由FBI保管。
小鹏汽车对本起案件回应称：“张晓浪在5月初入职当天签署了知识产权合规文件，没有记录显示他向小鹏汽车上报任何敏感和违规的情况。我们于6月27日获悉美国当地相关部门对张晓浪的调查，并按照规定封存了张晓浪的电脑和办公用品。我们将继续积极配合关于此事的相关调差，并遵循当地相关部门的处理办法。”
第二起案件出现在今年年初。苹果起诉华人工程师陈继中（JiZhong Chen，音译）涉嫌窃取公司商业机密。苹果发现他将2000多个机密文件备份到他的个人电脑上，包括自动驾驶项目手册、原理图。最敏感的照片包括：有一张标记为12月19日，描绘的是苹果自动驾驶汽车架构；另一张标记为2018年6月，描绘的是自动驾驶车辆线束的装配图。
JiZhong Chen的诉状中提到，他期间有去外部的两家公司面试，其中一家是苹果在中国的竞争对手，但诉状并未提及任何公司名称。曾有媒体报道称，陈继中曾去小鹏汽车面试。对此，小鹏汽车新闻发言人对《财经》澄清，小鹏汽车从未收到该员工求职申请，是媒体误报。
在这三起华人工程师窃密案中，不一样的是，曹光植是民事诉讼，诉讼主体是特斯拉，被告是工程师个人，民事诉讼的法律后果可能是罚款，以及商业上的禁令；在苹果窃密案中，苹果是刑事诉讼，苹果报警，美国联邦调查局抓人，诉讼主体是美国政府，被告是个人，案件结果最高可判窃密者长达10年的监禁和25万美元的罚款。
何小鹏在事发之后写到：“我第一次创业，也曾经进入美国市场，但是基本上那个时候类似的口水仗都在美国创业公司之间，现在第二次创业发现情况已经从美国创业公司延伸到中国创业公司，我相信这是未来全球竞争中高科技领域对抗的必然过程。”
事实上，这类窃密案件在自动驾驶领域创业公司中并不少见。从最早的 Waymo 和 Uber 的自动驾驶第一大案，到后来百度和景驰之间商业机密纷争，再到小鹏接二连三地卷入“窃密门”，背后反映的其实是自动驾驶玩家们对技术和人才的争夺。
在国内的新能源造车势力中，有车厂使用了百度阿波罗的技术，有车厂使用了Mobileye的技术，还有车厂用Aurora的技术。一名小鹏汽车内部人士透露，小鹏汽车选择自己研发核心软件而非使用第三方解决方案，原因是要研究更加适合中国的本土化场景；选择自主研发，首先就需要大量招聘自动驾驶领域的人。
据了解，小鹏汽车自动驾驶部门主攻L3级别的自动驾驶，方向是研发高速变道和泊车。到底是人才引进还是商业窃密，还需要等待证据与最终的审判结果。
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