日本科技巨擘东芝(Toshiba)在2017年4月发布公司生存蒙受风险的警讯。表面上，东芝是受到美国子公司西屋(Westinghouse)的购并亏损拖累；但其实该公司早从20多年前就开始走下坡，后来在2007~2017年发生三项因素，是造成东芝面临存亡危机的关键。

据美国新闻网站Qz.com报导，曾是日本之光的东芝，其历史可回溯至1870年代。该公司曾是全球主要的创新者，例如其前身东京电器在1921年发明双丝灯泡，进入20世纪中叶后，东芝持续改进录影机、电视机和冷气机的制造技术，甚至还推出邮件分类处理机。

东芝在1980~1990年代成为叱咤全球的科技巨擘。当时日本政府为了扶植能将产品出口至海外的科技公司，对业者提供低利率贷款和补贴，并对市场竞争设限。

东芝在1985年推出第一款针对大众市场设计的笔记型电脑(NB)T1100，让该公司攀上巅峰。尽管后来东芝和其他制造商推出无数款笔记型电脑，但T1100是全球第一部IBM相容NB，能和当时的主流桌上型PC相容，因此极为畅销。

东芝在1980年代也跃升为全球半导体先驱。该公司发明的NAND Flash，是数位相机、MP3数位音讯播放器、智能手机、USB随身碟等几乎所有现代电子产品的必要硬件零件。

东芝在1990~2000年代成为全球的主要高端NB品牌，到2007年时，全美零售通路卖出的电脑有17.8%是东芝产品。

不过此后10年间，低价电脑崛起、财报造假丑闻和子公司购并案亏损等三项关键因素，让东芝耗费数十年建立的科技先驱招牌蒙尘。

网络自2000年代初期开始风靡全球，越来越多普罗大众希望拥有自己的电脑。宏碁、华硕等台湾电脑代工厂看到低阶电脑的庞大商机，开始发展自有品牌。后来大陆的联想和其他白牌电脑制造商也加入战局，以更低价的产品抢市。

东芝、Sony等日系品牌电脑曾让全球的消费者趋之若鹜。但如今，不论是NB、桌上型电脑(DT)、甚至其他消费性电子商品，在消费者心中都已变成和微波炉、洗衣机等一样普通的电子装置，因此消费者会选择性价比高的产品，而非有尊贵感的品牌。

东芝的电脑和家电市占率节节败退，再加上2008年金融海啸席卷全球，导致公司营收严重衰退。根据该公司下修后的财报显示，其PC部门的营收在2007~2015年萎缩80%，亏损裂口越来越深。

雪上加霜的是，东芝在2015年爆发财报长年做假的丑闻，营运获利灌水总额高达12亿美元。为了安抚愤怒的股东，时任社长的田中久雄请辞下台。

这起丑闻虽未直接造成东芝垮台，却显示公司存在比财报造假更严重的问题：管理干部不敢向上级报告坏消息，而领导阶层也不希望直接听到噩耗，此种企业文化逐渐扼杀东芝的创新能力。

东芝2006年买下美国的核反应炉制造商西屋公司。在此之前，东芝从未跨足核电领域；不过此购并案完成当时，核电产业正蓄势待发，美国政府对业者提供多项奖励，日本、越南和印度也都计划提高核电比重。

不过311地震引发福岛核灾，导致情势逆转。日本的核反应炉在灾后几乎全数关闭，其他国家也不愿进一步投资核电。福岛核灾引发的骨牌效应严重冲击东芝的核电部门。为西屋代工打造核反应炉的美国Chicago Bridge & Iron公司将旗下核子工程部门卖给西屋，希望就此退出一再延宕、费用不断追加的代工计划。不过后来西屋发现，代工计划中的核反应炉造价高于预期，导致债台高筑的西屋在2017年3月宣告破产。

受到西屋亏损影响，东芝将核电业务减损63亿美元，远超越其当初购并西屋的50亿美元价格。为了避免负债高于资产，东芝计划出售唯一的金鸡母──NAND Flash部门。该公司若未能在2017年5月15日前找到买主，可能会被迫下市。