CEO们表示，摩尔定律的终结将推动芯片创新的复兴，但半导体行业必须面对能源消耗驱动气候变化这一生死存亡的问题。

我们已经进入了“硅工艺的复兴”阶段。这是上周在美光科技(Micron Technology)圣何塞分校举行的一个研讨会上，半导体行业首席执行官们的主题。高管们表示，这一复兴将导致芯片技术又一大创新，但并不是可以预测的，创新的驱动因素是需要更多计算能力的应用程序，以及摩尔定律的消亡。

美光科技(Micron Technology)首席执行官Sanjay Mehrotra表示:“在我40年的行业生涯中，我从未见过比这更令人兴奋的时刻。”

高盛(Goldman Sachs)全球半导体投资银行业务主管Tammy Kiely表示:“20年来，我从未听到过将半导体和复兴相提并论的说法。”

Xilinx首席执行官Victor Peng表示，这种复兴背后的驱动力是“迫切的需要”。Arm首席执行官Simon Segars对此表示赞同。

Segars说到:“过去15年，增长的驱动力是移动设备。在过去的五年里，这个行业处于一段停滞期。然后突然之间就出现了这些效应的组合。”他列举了云计算、手持计算、物联网设备、5G、人工智能和自动驾驶对这一热潮的贡献。随着“基本算法的开发”，“很多东西将同时出现”。

所有这些，Victor Peng说到，意味着该行业将不得不想出一个新策略，在未来10年内将计算能力和存储能力提高100倍，如果不是1000倍的话。这将需要新的架构、新的包装，以及看待整个生态系统的新方法。“整个数据中心就是一台计算机，”他说，并指出计算将在整个数据中心进行，在内存、交换机中，甚至在通信线路中。

处理能力提高100到1000倍也需要软件创新，Peng继续说道：“人们已经习惯了摩尔定律，它使他们能够抛弃周期，实现抽象。但事情不再那么简单了……当您需要100次改进时，你不会演进相同的体系结构，而是从头开始。当摩尔定律(Moore 's law)每年都在削弱的时候，你不会重新思考整个问题。但现在你必须同时考虑硬件和软件。”

关注气候变化

这不仅仅是为了让芯片变得更好、更快、更便宜，半导体行业也必须降低能耗。

考虑到气候变化，电力消耗是一个关乎生死存亡的问题。”Peng指出，数据中心目前消耗了全球约10%的电力。他说:“这不能成倍地扩大，也不能持续下去。降低电力消耗“不仅是一个巨大的商业机会，也是道义上的当务之急。”

Segars表示，气候变化将是未来五年半导体创新的一大推动力。该行业将不得不“创建不同的计算引擎，以更有效的方式解决问题……并创新微架构，以降低能耗。”从长远来看，我们必须考虑工作量，最终的架构可能是为不同的执行任务提供专用引擎，并以更高效的方式执行。”

Segars还建议，在衡量计算电力成本时，应该着眼于大局。“智能城市，”他说，“这可能会导致数据中心花费更多的能量来处理物联网数据，但它们的网络可以节省能源。”

不要期望创业公司激增

嘉宾们一致认为，这种创新不太可能导致创业热潮，这可能与我们对硅谷的期望相反，但这是现实。

Segars:“把一个5纳米的芯片取出来的成本是天文数字，所以除非你能把成本分摊到多个设计上，否则没人能负担得起。”“因此，我们需要大型半导体公司保持积极进取的进展。当然，成本越高，能负担得起的人就越少，但与钢铁等其他行业不同，我认为创新不会枯竭。”

“大公司有更大的能力投资于未来的创新，去下更大的赌注，”Mehrotra指出。然而，“有一些初创公司正在崛起，他们在为硅工艺方面的研究努力着。当然，Simon Segars所说的与过去相比，复杂性和涉及的时间、金钱都有所增加的说法是正确的。但是，至少一些创新是在大公司之外发生的。”

“有很多风投资金相中了人工智能芯片公司，” Segars表示赞同。“不幸的是，我不认为我们会回到过去Sand Hill Road那样，推着一车的钱来设计芯片。”